Unmol

Le Pendjab, région d'origine de la race Unmol, ici le long de la rivière Sutlej.

Le nom même de l'Unmol reflète la grande valeur attribuée à ces chevaux, car il se traduit par « inestimable »[1]. La tradition locale veut qu'ils descendent de chevaux turkmènes amenés dans la région par Alexandre le Grand[1].

Les effectifs de cette race ont fortement diminué au XX^e siècle, malgré les efforts de l′Army Remount Department pour la sauver[1]. Dans les années 1960, il reste (ou restait il y a peu) quelques individus en petit nombre en Inde[2]. Il est peu probable que des individus de race pure subsistent de nos jours, car les éleveurs du Pendjab qui disent posséder des chevaux Unmol ont à priori pratiqué énormément de croisements avec des chevaux arabes importés[1]. Quoi qu'il en soit, l'Unmol est réputé être l'ancêtre, avec le Baloutche, de la plupart des chevaux qui peuplent le Pakistan de nos jours[3].

Le modèle est celui d'un cheval de selle, toisant environ 1,55 m[4]. Il existe différentes lignées, celle de Harna, celle d'Hazziz, celle de Morna et celle de Sheekan[1]. Les différentes descriptions évoquent un cheval très puissant et élégant, bien « galbé », possédant un corps compact, une longue crinière et une longue queue[1]. La robe est généralement grise ou baie[1].

L'Unmol est propre au Nord-Ouest du Pendjab, en Inde[4] et au Pakistan[5] - [6].

L'ouvrage de l'université d'Oklahoma signale la race comme étant extrêmement rare et en voie d'extinction, si elle n'est pas déjà éteinte (2007)[4]. Les différentes éditions des évaluations de la FAO reflètent cette situation. En 1995, la race est signalée comme étant « en danger critique d'extinction », et décrite comme « pratiquement éteinte »[7]. La suivante et troisième édition de la World Watch List for Domestic Animal Diversity, en 2000, ne cite plus cette race[8]. Elle ne figure pas non plus dans la Global Databank for Animal Genetic Resources publiée en 2007[9]. De nos jours, l'Unmol n'est pas cité par le National research centre on equines de l'Inde parmi les races de chevaux du pays[10].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Unmol » (voir la liste des auteurs).