Union sportive romanaise et péageoise

L'US romanaise et péageoise est fondée en 1908 de l’association sportive de deux cités construites sur deux rives opposées de l’Isère, Romans-sur-Isère et Bourg-de-Péage, d’où sa longue appellation. Le club puise alors ses forces vives parmi les ouvriers travaillant dans les nombreuses usines de fabrication de chaussures.

Succédant au Stade grenoblois pour le titre de champion de Alpes en 1911, il se hisse en quart de finale du championnat de France, battu de peu par le FC Lyon 6-5.

Le club se hisse en première division après la Seconde Guerre mondiale grâce au recrutement de joueurs majeurs comme le deuxième ligne international lourdais Robert Soro qui arrive en 1946[2].

En 1947, l'USRP se hisse en quart de finale de la coupe de France. Après avoir éliminé Auch en huitième de finale 16-7, il est battu par la Section paloise en quart 14-3. En Championnat, l'USRP atteint aussi les quarts de finale, battu de peu 3-0 par le Stade toulousain, dans une rencontre équilibré où un exploit personnel de l'ailier Lassegue fait la mince différence en faveur des Toulousain.

L'année suivante, après avoir éliminé le Castres olympique, vainqueur de la coupe de France en huitième de finale du Championnat 7-5, l'USRP se hisse en quart de finale où il est battu par le CS Vienne 10-3. Il atteint aussi les quarts de finale de la coupe de France, éliminé de peu par le Stade toulousain[3].

Les saisons suivantes seront plus difficiles. En 1950, l'USRP se sauve de justesse dans un barrage à quatre avec le SC Albi, le CASG et le FC Grenoble puis perd en seizième de finale contre Tarbes.

En 1951, Romans échoue à se qualifier en Championnat mais atteint les huitièmes de finale de la coupe de France, éliminé par le Stadoceste tarbais, futur finaliste.

Les 2 années suivantes, les Drômois échouent à se qualifier en Championnat tandis qu'ils ne sont pas encore invités à disputer le Challenge Yves du Manoir.

Le club atteint à deux reprises les demi-finales du Championnat, mais bute à une marche de la finale à chaque fois contre le futur champion de France (Grenoble en 1954 et Perpignan en 1955).

L'USRP remporte son premier trophée national, le challenge de l’Espérance en venant à bout de l’équipe du SC Tulle en finale 12-6 tandis qu’en Championnat, les damiers sont éliminés par Périgueux en seizième de finale 8-6. En fin de saison, le futur talonneur international Jean de Grégorio quitte le club pour le FC Grenoble.

L'année suivante, l'USRP termine troisième de sa poule derrière Perpignan et Béziers puis atteint les huitièmes de finale du Championnat, battu 6-0 par le Racing club de France dans un match houleux où le troisième ligne drômois Rives est agressé par Gérard Dufau[4].

Après le départ de ses meilleurs éléments comme Jean De Grégorio et Robert Soro qui met un terme à sa carrière de joueur, l'USRP rentre dans le rang. Deuxième de sa poule derrière Graulhet, l'USRP atteint encore les seizièmes de finale en 1958 mais échoue à se qualifier les deux années suivantes.

En 1961, arrive le demi de mêlée du FC Grenoble André Laroche, international B[5] et l'USRP retrouve le chemin de la qualification. Il est battu en seizième de finale par Dax, le futur finaliste.

Puis, le club enchaine deux non-qualifications en 1962 et 1963 avant un nouveau seizième de finale en 1964. Cette même année, Yves Menthillier est toutefois sélectionné en équipe de France contre le Pays de Galles à Cardiff[6]. Ses fautes sifflées au talonage par l'arbitre écossais M. Laidlaw porteront à 25 le nombre de pénalités sifflées contre l'équipe de France quand les Gallois n'en encaisserons que 5[7].

L'USRP échoue ensuite à se qualifier en 1965 et en 1966 puis est battu en seizième de finale par l'US Montauban en 1967, battu pour un petit point 9-8 par le futur champion de France. L'USRP mène encore 8 à 6 lorsque les Montalbanais tentent une combinaison où Francis Bourgade, troisième ligne, doit s'intercaler dans les trois-quarts. Celle-ci est mal maîtrisée et Arnaud Marquesuzaa se retrouve bloqué. Il choisit de taper un drop, lui qui n'en tente jamais et ce dernier passe[8].

En 1968, l'USRP est battu en huitième de finale par le même adversaire que l'an passé, Montauban puis atteint en 1969, les quarts de finale du Championnat. Non qualifié en 1970, l'USRP atteint ensuite les seizièmes de finale en 1971, battu 26-6 par le Stade toulousain.

Depuis longtemps candidat[9], l'USRP est invité à disputer le prestigieux Challenge Yves du Manoir en 1972[10] mais l'équipe peine à nouveau en Championnat par la suite où il échoue à se qualifier en 1972 et 1973 où le club, avant-dernier de sa poule descend même pour une saison en groupe B alors que l'élite est réduite de 64 à 32 clubs.

Remontée dans l'élite à nouveau porté à 64 clubs, l USRP disputera un autre seizième de finale en 1975 qui viendra sanctionner une vraie montée en puissance qui va faire de l'USRP l’une des places fortes du rugby français de la fin des années 70.

En 1976, les Damiers, renforcés par le deuxième ligne de Grenoble Henri Rinaldi tombent d’un rien en quart de finale contre le SU Agen, futur vainqueur de l’épreuve (7-9) dans un match où bénéficiant du vent en deuxième mi-temps, il ne purent refaire leur retard, privés de ballon par les sauteurs agenais[11]‌. La même année en Challenge, Romans termine dernier de son groupe, n'inscrivant que 3 essais en 6 matchs ne faisant alors pas honneur à l'esprit de cette compétition alors que pourtant, l'attaque drômoise se montrait brillante en Championnat[12].

Composition de l'équipe de la demi-finale contre Perpignan

1. Fiard 2. Christian Darlet 3. Duclos

4. Nicolas De Grégorio 5. Rousset

6. Yves Rabatel 8. Meunier 7. Gérard Verdoulet

9. Jean-Claude Mignaçabal 10. Servien

11. Juzon 12. Vannière 13. Berty 14. Saubesty

15. Bailly

L'USRP atteint l'année suivante les demi-finales du Championnat pour la troisième fois de son histoire. Après avoir battu l'US Montauban 23-7 puis 7-4 en seizième, le FC Lourdes 16-10 en huitième puis l'AS Montferrand en quart de finale à Lyon 16-13, il est battu en demi par l’USAP au stadium de Toulouse 6-9. Dans une rencontre où Romans se montre un peu trop attentiste et inhibé par l'enjeu, il encaisse un essai après un ballon cafouillé en fond de touche. Courant en vain après le score, il revient toutefois à 3 points en fin de match grâce à un contre de Servien sur l'arrière catalan. La même année, Romans atteint aussi les quarts de finale du Challenge pour ce qui est la meilleure saison du club.

L'année suivante, Romans termine en tête de sa poule mais est largement battu dès les huitièmes de finale du Championnat par le Stade toulousain 18-6.

Au total, l'USRP sortira des poules huit années consécutives (1975-1982). Invité à participer au Challenge Yves du Manoir entre 1972 et 1985[10], l'USRP disputera notamment une demi-finale en 1979 perdu contre Montferrand 9-0, défait par 3 drops de l'international Jean-Pierre Romeu[13]. La même année en Championnat, Romans est éliminé dès les seizièmes de finale par l'US Carcassonne. Jean-Claude Mignaçabal met alors fin à sa carrière de joueur après 17 saisons en équipe première.

Ensuite Gérard Verdoulet devient l'entraîneur de l'équipe et veut tendre vers un jeu plus complet. En 1981, l'USRP termine en tête de sa poule devant le Stade toulousain et le SU Agen et quatrième formation nationale mais sera éliminé dès les huitièmes de finale par l’US Dax 19-9.

L'USRP se reconstruit ensuite autour de sa génération championne de France Reichel en 1982 mais l’équipe échouera 3 années consécutivement à se qualifier.

En 1986, l'ailier et buteur Claude Prompt arrive en provenance du FC Grenoble. l'USRP recrute aussi le deuxième ligne de l'AS Béziers Lleip mais pour n'avoir pas sollicité le président héraultais pour cette mutation, Romans est exclu du challenge Yves du Manoir[14]. En Championnat, le club est battu en barrage par Lourdes mais assure son maintien dans la nouvelle élite réduite à 20 clubs grâce à son bon classement en poule. Philippe Saint-André fait ses premières apparitions sous le maillot à damiers.

L'année suivante en 1987, l'USRP termine dernier de sa poule mais est sauvé de la relégation par le changement de formule du Championnat qui passe de 20 à 80 clubs.

Le Championnat 1988 à 80 clubs est organisé en seize poules de cinq. Les deux premiers de chaque poule (soit 32 clubs) forment alors le groupe A et se disputent le Bouclier de Brennus. Les autres forment alors le groupe B et après une première phase de brassage, Romans 2^e de son groupe derrière Graulhet et est maintenu en championnat de France groupe A. Il termine ensuite 6^e de son groupe et n'est pas qualifié pour les phases finales. En fin de saison, l'ailier Philippe Saint-André quitte le club pour l'AS Montferrand.

Même formule l'année suivante où Romans 3^e de son groupe descend en groupe B.

Le club remonte en 1990, mais l’embellie ne dure que deux saisons et le club retombe en 1992 après un match de pré-barrage perdu 21-20 contre le SC Albi.

Après 2 saisons difficiles, la finale du groupe B1 perdue en 1995 face au FC Lourdes après un match très spectaculaire (37-36) ne lui permet pas de remonter car cette année-là, la première division passant de 32 à 20 clubs. Romans évolue donc en groupe A2, l'ancêtre de l'actuelle Pro D2 en 1995-96 mais redescend en fin de saison en groupe B après une défaite 46-31 à Montauban, son concurrent direct. Toutefois, l'ouvreur Claude Mignaçabal inscrit 340 points cette saison-là en Championnat[15] mais il quitte alors le club.

Ensuite, Romans chute dans la hiérarchie des championnats de France amateurs et dispute ensuite le championnat de Fédérale 1 et de Fédérale 2.

Entraîné en 2006-2007 par l’ancien international Néo-zélandais Simon Mannix, l'USRP retrouve la Fédérale 1 en 2007/2008. Ce dernier est maintenant entraîneur de Pau.

L’USRP a formé ou vu passer de nombreux internationaux, comme Roger Gensane, Robert Soro ou encore l’ancien capitaine et sélectionneur du XV de France Philippe Saint-André.

Le 1^er juillet 2016, les clubs de l'US Romans Péage et du ROC La Voulte Valence s'unissent pour donner naissance au Valence Romans Drôme rugby, représentant les villes de Bourg-de-Péage, Romans-sur-Isère et Valence, dans la Drôme[16].

• Évolution du logo
• 
  Ancien logo.
• 
  Logo abandonné lors de la disparition du club.

• Raymond Barthès

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [Mérillon 1990] Jean Mérillon, Le Challenge Yves du Manoir : Histoire du rugby, Paris, Éditions Chiron, 1990, 335 p. (ISBN 2-7027-0395X)
• Henri Garcia, La fabuleuse histoire du rugby, Éditions de la Martinière, 1996/, 935 p. (ISBN 2-7324-2260-6)
• Jacques Gauthier (préf. Max Micoud et Marc Chérèque), La Fabuleuse Histoire Du Football Club De Grenoble Rugby, Association des Amis de l'histoire du Pays vizillois, 2007, 448 p.
• U.S.R.P. Union Sportive Romanaise et Péageoise : 100 ans de passion (1908-2008), Deval, 2008 (ISBN 978-2952325882)

• Site officiel