U Fleků

Fondée en 1499 en tant qu'entreprise familiale, elle était alors la propriété du sieur Vít Skřemenec, dont le portrait toise encore les visiteurs dans la Salle des Chevaliers. Celui-ci a donné son nom à la rue, d'abord appelée « Na Skřemenci », puis « Na Křemenci » (sans « s ») et finalement Křemencova (ulice). Après la bataille de la montagne blanche (1620), la propriétaire vendit la maison, et l'on cessa d'y brasser jusqu'en 1637.

D'autres propriétaires ont donné leurs noms aux rues adjacentes : ainsi la rue perpendiculaire à Křemencova ulice s'appelle Myslíkova, du nom d'Eliáš Myslík, autre propriétaire, et la rue Pštrossova, parallèle à Křemencova, porte celui de František Pštross, maire de la ville de Prague et député, qui avait acquis la brasserie en 1807 ainsi qu'un certain nombre de parcelles attenantes. Il allait donner à la taverne sa taille et son apparence actuelle et, à partir de 1843, brasser selon une recette bavaroise la bière noire qui fait la réputation du lieu.

Tout ce que la République tchèque, avant même d'exister, pouvait compter comme personnalités de la culture, des arts ou des sciences se retrouvaient dans ce lieu unique : par exemple des écrivains comme Jaroslav Hašek, auteur du Brave soldat Chvéïk (Dobrý voják Švejk) ou Jan Neruda ; des médecins comme le neurologue Jindřich Mošna ; des journalistes comme Josef Kajetán Tyl et Jakub Arbes, des artistes comme le peintre Viktor Oliva, le sculpteur František Rous, le compositeur Karel Weiss et les acteurs Josef Franěk et Antonín Heveroch.

À la fin du XIX^e siècle, l'écrivain Rudolf Kronbauer avait énuméré parmi les štamgasti (« habitués ») : 1 comte, 1 président de cours de justice, 1 maire-adjoint de Prague, 1 assistant du bourreau, 1 directeur de banque, 2 chefs d'orchestre, 2 directeurs de théâtre, 2 compositeurs de musique, 2 sages-femmes, 2 masseurs-kinésithérapeutes, 3 artistes peintres, 3 pasteurs, 3 maîtres nageurs, 3 architectes, 4 professeurs, 4 rédacteurs en chef, 4 sculpteurs, 5 hauts fonctionnaires de la ville, 7 députés, 8 écrivains, et 12 médecins.

L'endroit était aussi hanté par des colporteurs et artistes ambulants : Novotný l'artiste qui découpait aux ciseaux les silhouettes des clients dans un bout de papier noir, Ježíšek (le « petit Jésus ») le marchand de bretzels[3], le vendeur d'allumettes František Weiner qu'on appelait « Ferda-Allumettes-Europe » (Ferda-Sirky-Evropa) ; un vendeur de sardines à l'huile qu'on appelait « le général Mac Mahon » parce qu'il disait « j'y suis, j'y reste ! » lorsqu'on cherchait à le faire partir pour avoir bu plus que de raison ; l'électricien Franta et la vieille marchande de radis (ředkvičkářka) que certains appelaient Bába Švertásková (« Mémé Schwertassk ») parce que sa marchandise évoquait les produits de la célèbre épicerie fine Franz Schwertassk rue Národní.

Après la Seconde Guerre mondiale le régime communiste avait « nationalisé » la brasserie, pour la confier à un conseil d'administration nommé par l'État. Après la Révolution de velours, elle a été restituée aux descendants du dernier propriétaire (František Brtník), qui l'ont transformée en attraction touristique ce qui, avec les prix plus élevés qu'ailleurs, éloigne quelque peu les habitants de Prague[4].

Certaines soirées (payantes, sur réservation) comprennent un spectacle de cabaret, dirigé par Rudi Harden, avec une chorégraphie des costumes et des scènes de Michael Harden. Il comprend des saltimbanques, des humoristes, des numéros de danse allant de la polka tchèque aux rythmes latino-américains en passant par le baroque. Le spectacle commence à 20 h. L'accès, sur réservation, coûte 100 couronnes.

La brasserie dans son état actuel est le produit d'une adaptation, faite en 1986, des procédés traditionnels à une production contemporaine : la salle de cuisson date du début du siècle avec sa partie refroidissement et les cuves de la cave de fermentation sont en bois de chêne.

En 1999, à l'occasion du 500^e anniversaire, les bâtiments de l'ancienne malterie ont été transformés en musée de la bière. Des explications enregistrées y expliquent le fonctionnement du matériel ancien et présentent l'histoire de la brasserie à Prague. La partie la plus intéressante est la salle "Renaissance", où on séchait le malt à la fumée de bois. La visite débouche sur une boutique de souvenirs. On accède au musée sur réservation du lundi au vendredi de 10 h à 16 h, pour 50 CZK (couronnes) par personne. Les samedis et dimanche le musée est réservé aux clients de la brasserie.

Il y a aussi des visites organisées, avec enregistrement vidéo et dégustation de bière. N'ont accès à ces visites organisées que les clients de la brasserie, par groupes d'au moins 10 personnes, du lundi au vendredi de 10 h à 16 h, sur réservation particulière le samedi et le dimanche. 160 couronnes par personne.