Tsukuba

Le mont Tsukuba est un lieu de pèlerinage depuis au moins l'époque de Heian. Pendant l'époque d'Edo, certaines parties de l'actuelle ville de Tsukuba étaient administrées par une branche cadette du clan Hosokawa du domaine de Yatabe. Avec la création du système de municipalités modernes suite à la restauration de Meiji, le bourg moderne de Yatabe est créé le le 1^er avril 1889.

La construction du centre-ville, de l'université de Tsukuba et de 46 laboratoires publics de recherche scientifique a commencé dans les années 1970. Le centre de recherche et d'éducation Tsukuba Science City est devenu opérationnel dans les années 1980[3].

Le 30 novembre 1987, Yatabe a fusionné avec les bourgs voisins de Ōho et Toyosato et le village de Sakura pour former la nouvelle ville de Tsukuba. Le bourg voisin de Tsukuba est intégré le 1^er janvier 1988, suivi par le bourg de Kukizaki le 1^er novembre 2002.

Le 1^er avril 2007, Tsukuba a été désignée ville spéciale avec une autonomie accrue.

Tsukuba est une ville universitaire, tournée vers la recherche dans le domaine des nouvelles technologies, particulièrement celles qui concernent l'informatique, les télécommunications et la robotique. La ville nouvelle de Tsukuba, dénommée City of Science and Nature (« cité de la science et de la nature »), a été construite au début des années 1960. Le site a accueilli l'Exposition internationale de 1985. Plus de soixante instituts de recherche et universités sont répartis sur le site qui se présente comme un vaste campus bordé au nord-est par le massif du mont Tsukuba. Les gratte-ciels y sont inconnus, les seuls trois ou quatre immeubles élevés n'ayant pas plus de vingt étages.

Quelques institutions destinées à la recherche et installées sur le territoire de Tsukuba :

• Aerological Observatory ;
• Institut national des sciences et technologies industrielles avancées (AIST) ;
• Tsukuba Space Center, Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ;
• Agence météorologique du Japon (JMA) ;
• High Energy Accelerator Research Organisation (KEK) ;
• Meteorological Research Institute (MRI) ;
• National Agriculture and Food Research Organization (NARO) ;
• Research Center for Medicinal Plant Resources, National Institute of Biomedical Innovation (NIBIO) ;
• National Research Institute for Earth Science and Disaster Prevention (NIED) ;
• National Institute for Environmental Studies (NIES) ;
• National Institute for Land and Infrastructure Management (NILIM) ;
• National Institute for Material Science (NIMS) ;
• National University Corporation Tsukuba University of Technology (NTUT) ;
• Public Works Research Institute (PWRI) ;
• RIKEN Tsukuba Institute ;
• Tsukuba University.

Depuis août 2005, une ligne ferroviaire privée Tsukuba Express permet une liaison en 45 minutes entre la gare de Tsukuba et la gare d'Akihabara à Tokyo.

Depuis l'aéroport international de Narita, une liaison est assurée en 2 h par bus.

Depuis l'aéroport international de Tokyo-Haneda, une liaison est assurée en 1 h 40 min par bus.

La ville de Tsukuba est jumelée avec les municipalités étrangères suivantes[4] :

• Grenoble (France)[5] ;
• Cambridge (États-Unis) ;
• Milpitas (États-Unis) ;
• Irvine (États-Unis).