Tsikada

Le système Tsikada est développé immédiatement après le premier lancement d'un satellite Parous en 1974. Le cahier des charges est établi conjointement par le ministère de la marine marchande, la marine de guerre russe et l'Académie des sciences de l'URSS. Le constructeur chef de file est NPO PM. PO Polyot fournit les équipements de synchronisation, NII Radiopribor le système de navigation et de cryptage du signal radio. Le lancement du premier prototype a lieu en 1976. Le premier satellite opérationnel est placé en orbite en 1978[1].

10 satellites de la sous-série Nadezhda, se différenciant par l'ajout d'un récepteur Cospas-Sarsat destiné au sauvetage en mer, ont été placés en orbite entre 1982 et 2002[2].

Le fonctionnement du système Tsikada est analogue à celui du système Parous. Le système de navigation repose sur la mesure par un récepteur de l'effet Doppler de signaux radio envoyé par plusieurs satellites émis dans deux fréquences (150 MHz et 400 MHz, les deux mêmes fréquences porteuses que le système américain TRANSIT[3]). Le message transmis comprend la position du satellite et les caractéristiques de son orbite. La constellation de satellites Tsikada comprend au minimum quatre satellites (contre six pour la constellation Parous) placés sur une orbite basse polaire (altitude 900 kilomètres et inclinaison orbitale de 82,9°) et circulant dans des plans orbitaux espacés de 45 degrés[1].

Chaque satellite d'une masse d'environ 820 kg a la forme d'un cylindre de 3 m. de haut de 2,04 m de diamètre prolongé par plusieurs antennes. La plateforme cylindrique de type Kaur-1 est spinnée et recouverte de cellules solaires qui produisent en moyenne 200 watts. Le satellite est stabilisé par gradient de gravité. Les équipements sont placés dans un compartiment hermétique. La durée de vie d'un satellite est comprise entre 18 et 24 mois[1].

21 satellites Tsikada ont été lancés, tous par des Cosmos-3M depuis Plessetsk, avec un seul échec[4].