Traité de Ribemont (1179)

En 1176, le duc de Lorraine Mathieu I^er décède laissant son duché de Lorraine à son fils aîné Simon II.

Mais le frère cadet de Simon II, Ferry, soutenu par sa mère, la veuve Judith de Hohenstaufen (aussi appelée Berthe), revendique la succession du duché de Lorraine.

Le duc Simon II dut convoquer une assemblée de la noblesse lorraine et affirmer ses droits sur le duché de Lorraine le 14 mai 1176, à Gondreville, mais le duc dut céder des privilèges, notamment la création des États de Lorraine, qui tiendra le rôle d'un parlement en Lorraine. De plus, le duc Simon II dut céder le pays de Bitche en apanage à son frère Ferry qui ne s'estimant pas satisfait, se révolta.

La guerre entre les deux frères dura trois années, de 1176 à 1179 et se termina par le traité de Ribemont qui est signé le 2 mai 1179[1] à Ribemont, situé dans l'actuel département de l'Aisne et à l'époque en pays neutre, en France, hors du duché de Lorraine qui fait partie du Saint-Empire romain germanique.

Le traité de Ribemont, signé entre Ferry I^er et son frère aînée, le duc Simon II, avec la médiation de Philippe d'Alsace, comte de Flandre et de Vermandois, entérine de fait un partage de la Lorraine : Ferry I^er reçoit la partie nord, la Lorraine allemande (germanophone) et le duc Simon II garde la partie sud du duché, la Lorraine romane (francophone).

Ferry I^er prend alors le titre de duc-sire de Bitche, Sierck, Ormes et Gerbéviller.

En 1205, deux ans avant sa mort, le duc de Lorraine, Simon II, sans enfants, abdique et désigne le fils aîné de son frère à sa succession. Le frère cadet de Simon II, Ferry I^er de Bitche se proclame alors duc de Lorraine et mourut trois mois après Simon II.

Le fils de Ferry I^er de Bitche, Ferry II, réunit alors les deux parties du duché de Lorraine.