Traité de Niakha

Le traité de Niakha (ou Niako) est un traité international entre la France et l'empire Wassoulou, signé le 21 février 1889[1]. Il modifie la délimitation entre les colonies françaises et les États de Samory, dans des conditions plus avantageuses pour la France que celles qui avaient été obtenues deux ans auparavant (traité de Bissandougou).

Par ce traité, la frontière du Soudan français était constituée du Niger jusqu'à ses sources. La portion située entre le Tinkisso et le Niger, jusqu'alors toujours possession de Samory, est donc intégrée à l'empire colonial français. Ce traité confirme par ailleurs les termes du traité de Bissandougou, par lesquels Samory acceptait d'être sous le protectorat de la France, et laissait la France commercer librement avec et à travers l'empire wassoulou (et réciproquement) ; néanmoins, par ce traité, Samory s'engage à « faire son possible pour que les marchandises provenant de son pays soient dirigées vers les escales françaises. »

L'article 4 du traité prévoit qu'« en aucun cas, les troupes de l'une des parties contractantes ne pourront franchir le Niger sans autorisation de l'autre partie. » Il semblerait que des incursions aient régulièrement eu lieu, et, en 1891, le commandant de la place de Siguiri exécute l'un des guerriers de Samory passés sur l'autre rive[2]. C'est l'occasion pour ce dernier de dénoncer le traité, et la porte ouverte aux Français pour débarquer sur la rive droite du Niger. Dès début 1891, les troupes françaises atteignent en particulier Bissandougou, qu'elles incendient le 9 avril 1891.

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