Tournoi jeunes démocrates

Deux équipes de quatre personnes prennent place face à face. Perpendiculairement à eux se trouve à la fois un lecteur chargé de lire les questions et un juge qui tranche sur la validité des réponses soumises par les participants. Tous les participants sont équipés de bouton-témoins leur permettant de signifier au juge qu'ils ont une réponse à la question courante à soumettre.

Il n'y a pas de temps à proprement défini pour les manches, mais ces dernières durent généralement minimalement au moins 30 minutes. Le public est autorisé à les regarder, mais doit demeurer silencieux et ne pas prendre de photos. Les participants n'ont d'ailleurs pas le droit d'utiliser d'appareils électroniques, ces derniers pouvant être la source de tricheries.

Les questions, classées dans différentes catégories, survolent un très large horizon de thèmes : de l'origine de la démocratie jusqu'à l'histoire du vingtième siècle, en passant par le mode de fonctionnement du parlement québécois, les mécanismes électoraux, l'actualité internationale, l'art politique, etc. Elles se présentent également sous différentes formes : anagrammes, questions éclairs, collectives avec ou sans droit de consultation, etc.

Par ailleurs, un thème annuel (différent chaque année) fait office de catégorie de questions. Par exemple, lors du 21^e Tournoi jeunes démocrates, le thème annuel était l'ensemble des régions administratives québécoises. Les participants devaient alors répondre à des questions spécifiques en lien avec ces régions (économie, spécificités culturelles, parlementaires, etc.). En 2018, pour la 26^e édition, le thème annuel portait sur Mai 68 : 50 ans de mouvements sociaux[1].

Le but de chaque équipe est de marquer plus de points que l'équipe adverse pendant un match. Des matchs nuls sont possibles avant les éliminatoires. Le samedi matin du Tournoi, les différentes équipes regroupées en groupes de trois ou quatre équipes s'affrontent entre elles. L'après-midi, chacune affrontent trois adversaires pigés au hasard dans d'autres groupes. La phase éliminatoire débute le dimanche matin et se termine en début d'après-midi. Éventuellement, les deux équipes les plus fortes se disputeront le titre d'équipe championne lors de la finale télévisée, qui se déroule dans le prestigieux Salon rouge de l'Hôtel du Parlement (la salle du conseil législatif du Québec).

Lorsque les deux équipes, le juge et le lecteur sont placées dans la salle à l'heure convenue, la partie commence. La première catégorie de questions est alors annoncée : la lecture du questionnaire est donc imminente. En général, lorsqu'une question est lue, il est impératif d'y répondre le plus vite possible avant que ses adversaires ne le fassent : seul le premier répondant (la première personne qui a appuyé sur son déclencheur) est autorisé à pouvoir soumettre une réponse. Si la réponse du premier répondant à la question posée est jugée valide, son équipe gagne le nombre de points associés à la question (le nombre de points associés aux questions varie en fonction de la catégorie). Et au contraire, si cette réponse est jugée invalide, l'équipe adverse est invitée à se prononcer et gagne tous les points si elle répond correctement. Le score est nul si les deux équipes ne parviennent pas à répondre correctement à la question. À la fin de la partie, l'équipe qui a amassé le plus de points gagne la manche (tel qu'écrit dans la section « But »).