Tougorkan

Tougorkan apparaît pour la première fois dans les chroniques en 1091 : avec un autre chef polovtse, Boniak, il participe à la bataille de Levounion en tant qu'allié de l'empereur byzantin Alexis I^er Comnène, en guerre contre les Petchénègues[1].

Après plusieurs années de conflit avec la Russie kiévienne, il fait la paix en 1094 avec le prince russe Sviatopolk II qui épousera sa fille[2].

En 1096, les hostilités reprirent avec la Russie et Tougorkan marcha contre Pereïaslav et établit ses troupes autour de la ville. Sviatopolk II et son cousin Vladimir marchèrent contre lui et surprirent les Polovtses qui s'enfuirent, poursuivis par les Russes qui en égorgèrent un grand nombre. Tougorkan fut tué ainsi que son fils et d'autres princes polovtses. Selon le chroniqueur russe Nestor, on retrouva le lendemain de la bataille le cadavre de Tougorkan : Sviatopolk II recueillit le corps de son beau-père et ennemi et l'amena à Kiev où il l'inhuma près de Berestove (en)[3].

Tougorkan est peut-être à l'origine d'une créature du folklore russe, Tougarine (Тугарин), un monstre de la race des serpents, symbolisant la steppe sauvage et ses dangers[4], et le paganisme[5].

• Nestor, Chronique des temps passés

• Victor Spinei, The Romanians and the Turkic Nomads North of the Danube Delta from the Tenth to the Mid-Thirteenth Century, BRILL, 2009. (ISBN 9047428803)

• (ru) Светлана Александровна Плетнева, « Половцы », Москва « Наука » 1990.