Todd Bridges

Jeune, Todd Bridges est souvent battu par son père[1].

Surnommé Bud Bone, Todd Bridges est connu en France pour avoir joué le rôle de Willy (« Willis » dans la version originale) Jackson dans la série Diff'rent Strokes (Arnold et Willy) durant les années 1980. Après avoir été un enfant-star, il se met à dériver au désespoir de sa famille. Il est le seul survivant des quatre acteurs principaux de la série, après la mort de Dana Plato (Virginia) en mai 1999, de Gary Coleman (Arnold) en mai 2010 et de Conrad Bain (Monsieur Drummond) en janvier 2013[2].

Par la suite, Bridges révèlera avoir subi des abus sexuels de la part de son agent, qui s'avère être membre de l'entourage familial[1]. Fortement perturbé par les agressions sexuelles répétés qu'il subit de la part de ce dernier, il admettra dans ses mémoires que ces viols l'avaient, à l'époque, désorienté sur sa sexualité. Bridges révèlera, bien des années plus tard, que les relations sexuelles qu'il a eues avec la co-vedette Dana Plato dont il est très proche, l'avaient convaincu du caractère repréhensible des agissements de son agent[3] - [4]. Il décide alors de le dénoncer auprès de ses parents, mais son père dont il était la source de brutalité, refusa de le croire[5] - [6] - [7].

Par ailleurs, Bridges révèle également que Plato l'avait initié à la consommation de drogues[8].

Depuis la fin de la diffusion de Diff'rent Strokes, ruiné et sans emploi, Todd Bridges est devenu cocaïnomane. Selon lui, son comptable lui avait volé tous ses revenus, et il s'est mis à dealer de la drogue pour régler ses dettes[1].

En 1986, il est arrêté après avoir refusé de payer une facture à un garagiste et pour l'avoir menacé de mort avec une arme. En 1988, il est arrêté après être soupçonné d'avoir tiré sur un dealer. Il passe neuf mois en détention provisoire. Il est libéré contre une caution de 25 000 $ et attend son procès. Il décroche un nouveau rôle. Il est de nouveau arrêté en 1990 avec 48 grammes de cocaïne. Les charges sont abandonnées, faute de preuves. Il comparaît de nouveau devant le tribunal en 1990 pour l'affaire du meurtre du dealer. Il est acquitté du meurtre, mais il est condamné pour détention d'armes. En 1992, il est arrêté pour possession de méthamphétamine et possession d'armes, il attend son procès. Le 7 mars 1993, Bridges poignarde un de ses locataires à la suite d'un loyer impayé. La justice estime qu'il a agi en légitime défense, car son locataire l'a attaqué avec un sabre. Dans l'affaire de possession de stupéfiant et d'armes, il est condamné à 90 jours dans un centre de désintoxication. Il en ressort désintoxiqué. En 1997, il a de nouveau eu des ennuis avec la justice pour avoir frappé l'un de ses collègues.

Todd Bridges est très actif au sein de la communauté protestante et anime régulièrement des rencontres de prévention contre la drogue avec les jeunes dans les écoles ou à l'église.

Todd Bridges se marie le 25 mai 1998 avec Dori Smith, elle-même actrice. De cette union est né un fils, Spencer Todd Bridges, Jr. Cependant, après 14 ans de mariage, le couple se sépare d'un commun accord en mai 2012[9].

Todd Bridges a participé en 2008 à l'émission Hulk Hogan's Celebrity Championship Wrestling et a pris le surnom de « Mister Not So Perfect »[10].

Il a publié son autobiographie, Killing Willis[11], où il raconte son enfer : la maltraitance, les abus sexuels, la drogue...

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