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Thomas R. Limerick

Thomas Robert Limerick est né le 7 janvier 1902 à Council Bluffs, dans l'Iowa et est décédé le 23 mai 1938 sur l'île d'Alcatraz en Californie. Ce criminel américain est connu pour avoir participé avec James C. Lucas et Rufus Franklin à la troisième tentative d'évasion de l'histoire du pénitencier fédéral d'Alcatraz, au cours de laquelle il perdit la vie.

Thomas R. Limerick
Braqueur et kidnappeur
Image illustrative de l’article Thomas R. Limerick
Photo d'identité judiciaire de Thomas R. Limerick à Alcatraz
Information
Nom de naissance Thomas Robert Limerick
Naissance
Council Bluffs, Drapeau de l'Iowa Iowa, Drapeau des États-Unis États-Unis
Décès
Île d'AlcatrazDrapeau de la Californie Californie, Drapeau des États-Unis États-Unis
Cause du décès Blessure par balle
Nationalité Américaine
Sexe Masculin
Sentence Prison à perpétuité
Actions criminelles Braquage de banque, kidnapping, Ă©vasion
Pays Drapeau des États-Unis États-Unis
Arrestation 25 mai 1935

Biographie

Carrière criminelle

Thomas Robert Limerick est né le 7 janvier 1902 à Council Bluffs, dans l'Iowa. Son père meurt en 1917, alors qu'il était âgé de 15 ans. À la suite de cet évènement qui plonge sa famille dans une grande pauvreté, Thoams R. Limerick se tourne vers le banditisme. D'abord bandit de grand chemin, il rejoint en 1934 un groupe de gangsters dans le Nebraska dirigé par Maurice Denning. Le 23 août 1934, ce gang dévalise un arsenal de la Garde nationale et, entre octobre et novembre de la même année, braque de nombreuses banques dans l'Iowa, le Dakota du Sud et le Nebraska. Le gang a également kidnappé trois personnes au cours de ses braquages. Thomas R. Limerick est finalement arrêté le 25 mai 1935, dans une boîte de nuit dans le Missouri avant d'être condamné à la prison à perpétuité. Il a commencé à purger sa peine au pénitencier fédéral de Leavenworth, puis a été transféré au pénitencier fédéral d'Alcatraz.

Tentative d'évasion d'Alcatraz et décès

Au printemps 1938, Thomas R. Limerick et deux de ses codétenus, James C. Lucas et Rufus Franklin, préparent ensemble un plan d'évasion du pénitencier fédéral d'Alcatraz. Le 23 mai 1938, les trois prisonniers attaquent et blessent un gardien non-armé. Après s'être échappés par une fenêtre ils se sont ensuite retrouvés sur le toit du bâtiment, d'où ils espéraient redescendre pour ensuite se rendre sur la côte et quitter l'île à bord de l'un des bateaux de la prison. Néanmoins, lorsqu'ils se sont retrouvés sur le toit, un gardien armé leur a tiré dessus, blessant grièvement Thomas R. Limerick. D'autres gardes ont été alertés et ont contraint les trois prisonniers à se rendre[1].

Il s'agit de la troisième tentative d'évasion du pénitencier fédéral d'Alcatraz depuis son ouverture en 1934, la première ayant été réalisée par Joseph Bowers en 1936 et la seconde par Theodore Cole et Ralph Roe en 1937. Peu de temps après , Thomas R. Limerick et le gardien que les trois détenus avaient neutralisé dans l'atelier sont tous deux morts de leurs blessures tandis que Rufus Franklin et James C. Lucas sont reconnus coupables de meurtre et condamnés à une peine de prison à perpétuité[2].

Notes et références

  1. (en-US) OceanView Publishing, « Alcatraz Escape Attemps » Accès libre, sur https://www.alcatrazhistory.com (consulté le )
  2. (en-US) « Killers of Alcatraz Guard Escape Execution; Jury Limits Penalty of Felons to Life Terms », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
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