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The Seekers

The Seekers est un groupe de musique australien aux influences folk, constitué en 1962 à Melbourne, en Australie. Il fut le premier groupe australien de musique populaire à parvenir au hit-parade et à atteindre le classement des ventes au Royaume-Uni et aux États-Unis.

The Seekers
Description de cette image, également commentée ci-après
The Seekers en 1965.
Informations générales
Pays d'origine Drapeau de l'Australie Australie
Composition du groupe
Membres Judith Durham
Athol Guy
Keith Potger
Bruce Woodley

En 1964, ce groupe semi-amateur, alors inconnu, décrocha, grâce aux contacts d'Athol Guy dans le milieu publicitaire, un contrat pour l'animation des soirées à bord du MV Fairsky, un paquebot de la compagnie anglo-italienne SITMAR Lines assurant une ligne régulière entre l'Australie et la Grande-Bretagne[1] (à cette époque, le transport aérien était réservé aux privilégiés, et le voyage via Suez par bateau durait plusieurs semaines). Le Fairsky opérait selon un contrat subventionné par le gouvernement britannique pour assurer l'émigration vers le dominion australien, un régime qui dura jusqu'au début des années 1970.

Ils auraient dû renter en Australie par le voyage retour, mais se virent proposer un contrat pour jouer sur les scènes de music-halls londoniens par un imprésario nommé Lewis Winogradski (plus connu sous le nom de Lew Grade), qui fut également à l'origine de nombreuses productions à succès pour la chaîne de télévision britannique privée ITV, en particulier la série Le Prisonnier.

Histoire

Leur configuration la plus célèbre est :

  • Judith Durham : chanteuse, tambourin
  • Athol Guy : contrebasse, chant
  • Keith Potger : guitare Ă  douze cordes, banjo, chant
  • Bruce Woodley : guitare, mandoline, banjo, chant

Ils firent neuf tournées en Grande-Bretagne et en Australie dans les années 1960, et chantèrent :

  • I'll Never Find Another You (n° 1 au hit-parade britannique de )
  • A World of Our Own
  • The Carnival Is Over (interprĂ©tĂ©e lors de diverses cĂ©rĂ©monies de clĂ´ture en Australie, notamment lors de l'Expo de 1988 et des Jeux paralympiques de 2000), reprise par Nick Cave mais surtout inspirĂ©e d'un chant populaire russe, Stenka Razin
  • Someday One Day
  • Walk With Me
  • Morningtown Ride
  • Georgy Girl (la chanson-titre du film du mĂŞme nom)
  • When Will the Good Apples Fall
  • Emerald City

Outre leurs créations contemporaines, ce groupe de folk-music s'est intéressé aux shanties (les chants de marins anglosaxons), comme le très célèbre Blow the man down dont il existe de nombreuses versions (on peut comparer la version chantée par les Seekers [2] à celle, tout aussi célèbre, interprétée par le fameux folk-singer américain Woody Guthrie [3]).

Le groupe The Seekers se sépare en 1968, mais retrouve en 1992 sa configuration initiale aux succès internationaux[4] - [5]. S'ensuivent trois tournées en 1993 : l'Australie d'abord, puis la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni. Leur retour sur scène ensemble, célébré sous l'angle d'un vingt-cinquième anniversaire, revêt le vocable officiel de « Jubilé d'Argent »[6]. Aussi, The Seekers se produisent-ils plus de cent fois lors de cet événement-phare. Ils ajoutent de nouvelles chansons issues de leurs propres compositions à leur répertoire légendaire et discographie. Ainsi One World Love, de Judith Durham (coécrite en partenariat extérieur, avec John Young), You're My Spirit, d'Athol Guy et Keith Potger, de même que Keep A Dream In Your Pocket et Time And Again de Bruce Woodley, sont-elles enregistrées pour ponctuer leurs retrouvailles, précisément[7].

Cette volonté d'inscrire leurs inventions personnelles de chansons se poursuit sur le CD Future Road de 1997. It's Hard To Leave de Durham, Guardian Angel / Guiding Light de Potger, ou encore The Bush Girl de Woodley (sur un poème de Henry Lawson) y trouvent une place de marque[8].

La chanson I Am Australian de Bruce Woodley et Dobe Newton, enregistrée par The Seekers et la chanteuse Judith Durham avec Russell Hitchcock et Mandawuy Yunupingu, est devenue l'hymne officieux australien.

The Seekers enregistrèrent la chanson Massachusetts des Bee Gees pour leur CD de 2003 « The Ultimate Collection ». Massachusetts avait été écrite par The Bee Gees au milieu des années 1960 en pensant aux Seekers, ce avec l'intention de la leur proposer ensuite[9].

En 2013, The Seekers sillonnèrent l'Australie et la Tasmanie dans le cadre de leur tournée officielle du « Jubilé d'Or », avant de parcourir le Royaume-Uni au printemps 2014. Le Royal Albert Hall de Londres fut l'ultime étape de la série de concerts couronnant leur cinquante ans de carrière[10].

En raison de leur contribution artistique d'excellence, Durham, Woodley, Potger et Guy sont récipiendaires du titre d'Officier dans l'Ordre d'Australie (AO) depuis le [11].

Dès leurs débuts, les Seekers transmettaient à leur manière, dans le style singulier d'expression musicale leur appartenant, les grands titres de chansons de leur temps, comme The Times They Are a-Changin' et Blowin' in the Wind de Bob Dylan ou Yesterday de Paul McCartney des Beatles. Aujourd'hui, ils sont des témoins au sens propre du terme, c'est-à-dire ces précieux « passeurs », non seulement capables mais désireux de partager sur scène, et d'ainsi transmettre, des anecdotes de coulisses touchant des pairs d'un passé glorieux en commun, tel John Lennon[12]...

Discographie
1963 : Introducing the Seekers
  1. Dese Bones G'Wine Rise Again
  2. When the Stars Begin to Fall
  3. Run Come See
  4. This Train'
  5. All My Trials
  6. The Light from the Lighthouse
  7. Chilly Winds
  8. Kumbaya
  9. The Hammer Song
  10. Wild Rover
  11. Katy Cline
  12. Lonesome Traveller
1964 : The Seekers
  1. The Wreck of the Old '97
  2. Danny Boy
  3. Waltzing Matilda
  4. Cotton Fields
  5. Lemon Tree
  6. Gotta Travel On
  7. With My Swag All on My Shoulder
  8. Plaisir d'amour
  9. Isa Lei
  10. Whisky in the Jar
  11. Five Hundred Miles
  12. The Gypsy Rover
  13. South Australia
1964 : Hide and Seekers
  1. This Little Light of Mine
  2. Morning Town Ride
  3. The Water Is Wide
  4. Well Well Well
  5. Lady Mary
  6. We're Moving On
  7. Ox Driving Song
  8. Kumbaya
  9. Blowin' in the Wind
  10. The Eriskay Love Lilt
  11. Chilly Winds
  12. What Have They Done to the Rain
1965 : A World of Our Own
  1. A World of Our Own
  2. Don't Think Twice, It's All Right
  3. The Leaving of Liverpool
  4. This Land Is Your Land
  5. Two Summers
  6. The Times They Are A' Changin'
  7. Just a Closer Walk with Thee
  8. Don't Tell Me My Mind
  9. Allentown Jail
  10. Four Strong Winds
  11. You Can Tell the World
  12. Whistling Rufus
1965 : The Seekers Sing Their Big Hits
  1. A World of Our Own
  2. Sinner Man
  3. Open Up Them Pearly Gates
  4. Myra
  5. With My Swag on My Shoulder
  6. Waltzing Matilda
  7. I'll Never Find Another You
  8. The Light from the Lighthouse
  9. South Australia
  10. Lemon Tree
  11. The Wreck of the Old 97
  12. Morningtown Ride
1966 : Come the Day
  1. Come the Day
  2. Island of Dreams
  3. The Last Thing on My Mind
  4. All Over the World (Dans Le Monde En Entier)
  5. Red Rubber Ball
  6. Well, Well, Well
  7. Georgy Girl
  8. Yesterday
  9. I Wish You Could Be Here
  10. Turn, Turn, Turn
  11. Louisiana Man
  12. California Dreamin'
1967 : Seekers Seen in Green
  1. Love Is Kind, Love Is Wine
  2. The Sad Cloud
  3. 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)
  4. If You Go Away
  5. All I Can Remember
  6. Chase a Rainbow (Follow Your Dream)
  7. Angeline Is Always Friday
  8. On the Other Side
  9. Cloudy
  10. Can't Make Up My Mind
  11. Rattler
  12. Coulours of My Life
1967 : The Seekers
  1. If I Had A Hammer
  2. Chilly Winds
  3. Kumbaya
  4. Run Come See
  5. Dese Bones G'wine Rise Again
  6. Katy Cline
  7. This Train
  8. All My Trials
  9. When Stars Begin to Fall
  10. Wild Rover
  11. The Light from the Lighthouse
1968 : Live at the Talk of the Town
  1. Music of the World a Turnin'
  2. I'll Never Find Another You
  3. With My Swag All on My Shoulder
  4. Hello Mary Lou
  5. I Wish You Could Be Here
  6. We Shall Not Be Moved
  7. Morningtown Ride
  8. A World of Our Own
  9. Rattler
  10. The Olive Tree
  11. Colours of My Life
  12. Ragtime : Sweet Adeline / Maple Leaf Rag
  13. Angeline Is Always Friday
  14. Love Is Kind, Love Is Wine
  15. Happy Birthday to You
  16. The Carnival Is Over
  17. Georgy Girl
1997 : Future Road
  1. Calling Me Home
  2. Speak to the Sky
  3. The Bush Girl
  4. It Doesn't Matter Anymore
  5. Future Road
  6. The Shores of Avalon
  7. Guardian Angel / Guiding Light
  8. Amazing
  9. Gotta Love Someone
  10. Forever Isn't Long Enough (For Me)
  11. The Circle of Love
  12. It's Hard to Leave
2001 : Morningtown Ride to Christmas
  1. Morningtown Ride (to Christmas)
  2. Mary Had a Baby
  3. Santa Claus Is Coming to Town
  4. Silent Night
  5. Have Yourself a Merry Little Christmas
  6. When a Child Is Born
  7. Jingle Bells
  8. Once in Royal David's City
  9. The Little Drummer Boy
  10. There Are No Lights on Our Christmas Tree
  11. The First Noel
  12. Rudolph the Red-Nosed Reindeer
  13. Away in a Manger
  14. O Come All Ye Faithful
  15. Children Go Where I Send Thee

Notes et références
  1. « Judith Durham Looks Back On 'The Seekers' & 60 Years Of Music | Studio 10 - YouTube », sur www.youtube.com (consulté le )
  2. « The Seekers - Blow The Man Down - YouTube », sur www.youtube.com (consulté le )
  3. Laurent Lévy, « The Almanac Singers – Blow The Man Down », sur Du Folk, de la politique... !, (consulté le )
  4. (en) McFarlane, 'The Seekers' entry. Archived from the original on 4 June 2004
  5. Duncan Kimball, "The Seekers", Milesago: Australasian Music and Popular Culture 1964–1975, Ice Productions, 2002.
  6. (en) Michael Fitzgerald, The Carnival Starts Over, Who Magazine, 29 March 1993, p. 72.
  7. Texte de Graham Simpson, accompagnant le CD The Seekers - Hits, B-Sides & The 90's, Disc Four, EMI Music Australia 8146432, 1995.
  8. CD Judith Durham The Seekers - Future Road - EMI Music Australia 7243 8 23297 2 5, 1997.
  9. Texte de Graham Simpson, accompagnant le CD The Seekers, The Ultimate Collection, EMI Music Australia 7243 594491 2 8, 2003.
  10. Site web des Seekers : www.theseekers50th.com.
  11. (en) Hey there, it's The Seekers, AO, The Australian, 9 juin 2014 : « Durham, Athol Guy, Keith Potger and Bruce Woodley have been appointed officers in the Order Of Australia (AO) for their services to the performing arts ».
  12. Vidéo Youtube, postée par whichway : "The Seekers - Live in Liverpool, Philarmonic Hall, 4th May 2014".

Liens externes
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