The Phil Donahue Show

En 1967, Phil Donahue a quitté ses fonctions de journaliste et d’interviewer à la radio et à la télévision WHIO à Dayton pour se lancer dans la vente. Il s'est rendu compte qu'il n'aimait pas cela et a pris un travail de journaliste dans une autre station de Dayton, WLWD (aujourd'hui WDTN ). Lorsque le Johnny Gilbert Show s'arrête, la station conserve son audience et Donahue est devenu le créateur et l'animateur d'une nouvelle émission télévisée, Phil Donahue Show sur WLWD. Son nouveau programme a remplacé le Johnny Gilbert Show, lorsque Gilbert est parti à Los Angeles pour un en tant qu'animateur "résident". Le 6 novembre 1967, Donahue a accueilli son premier invité, l' athée Madalyn Murray O'Hair[2]. Même s'il qualifiera plus tard son message d'athéisme «très important», il a également déclaré qu'elle était plutôt désagréable et que, hors caméra, elle se moquait de lui car il était catholique[3].

AU départ, l’émission n’a été diffusée que sur d’autres stations appartenant à la Crosley Broadcasting Corporation (qui prendra plus tard le nom de sa société mère Avco ), également à laquelle appartient WLWD. Mais le 14 septembre 1970, le Donahue Show est entré dans la licence nationale.

Donahue a déménagé le siège du show à Chicago en 1974, le faisant héberger d'abord à la station, alors indépendante WGN-TV. À peu près à la même époque, la popularité de la série a augmenté et est devenue un phénomène national. Lorsque la société Avco a vendu ses droits de diffusion en 1976, Multimedia Inc. a assuré la production et la distribution du programme, désormais connu sous le nom de Donahue . En 1982, Donahue a transféré l’émission sur WBBM-TV, propriété de CBS, pour ses dernières années à Chicago et dans le Midwest.

En 1984, Donahue a initié de nombreux téléspectateurs à la culture hip-hop, un programme présentant pour la première fois du breakdance à la télévision nationale, accompagné d'une performance du groupe hip hop UTFO . En 1985, Donahue quitte Chicago pour New York et commence à enregistrer au Studio 8-G, situé au 30 Rockefeller Plaza, où réside son distributeur new-yorkais, WNBC-TV. Avant le déménagement, une série de publicités d'un mois annonçait le déménagement, et l'animateur de la soirée de NBC, David Letterman, utilisait des parties de son programme national pour compter les jours écoulés avant le déménagement de Donahue avec un calendrier géant dans son studio. L'un des incidents les plus controversés ' histoire de Donahue s'est produit le 21 janvier 1985, peu après le déménagement de la série à New York. Au programme de cette journée, sept membres de l'auditoire ont semblé s'évanouir au cours de l'émission, qui a été vue en direct à New York. Donahue, craignant que l'évanouissement soit causé à la fois par l'inquiétude d'être à la télévision et par un studio surchauffé, a fini par vider le studio des membres du public, puis a repris le spectacle. Il s'est avéré que le «maléfice» des malaises était un canular d'Alan Abel qui protestait contre ce qu'il a qualifié de "télévision de mauvaise qualité".

En 1992, Donahue a célébré le 25^e anniversaire de son programme télévisé avec une émission spéciale de la chaîne NBC produite au Ed Sullivan Theatre de New York, dans laquelle il a été applaudi par ses pairs.

Cependant, par certains aspects, il commençait à être perçu comme dépassé par Oprah Winfrey, dont le show national massivement regardé était produit dans l’ancienne installation de Donahue à Chicago; et Sally Jessy Raphael, dont l’émission a été distribuée par Multimedia, le producteur de Donahue.

• Canary Conn (née en 1949) est une artiste et autrice américaine.

• (en) The Phil Donahue Show sur l’Internet Movie Database
• The Phil Donahue Show / Donahue sur TV.com