The Chi-Lites

Le groupe se forme à la fin des années 1950 quand The Chanteurs (Record, Robert "Squirrel" Lester, et Clarence Johnson) font équipe avec Marshall Thompson et Creadel "Red" Jones des Desideros pour former The Hi-lites. Voulant faire un hommage à leur ville natale de Chicago, ils changent leur nom en Marshall and the Chi-Lites en 1964. Johnson quitte le groupe plus tard dans l'année, et leur nom est ensuite raccourci en The Chi-Lites.

Eugene Record est l'auteur-compositeur principal du groupe, même s'il collabore fréquemment avec d'autres comme Barbara Acklin à partir de 1968.

Leurs grands succès arrivent en 1971 et en 1972, avec Have You Seen Her et Oh Girl, qui est numéro un dans le Billboard Hot 100 en 1972 et que l'on peut notamment entendre dans un épisode de la série Les Soprano[1]. D'autres entrées dans les classements transatlantiques suivent, même si la production est devenue plus difficile car la composition du groupe changeait souvent. Par exemple, le chanteur basse Jones part en 1973, et est remplacé par Stanley Anderson, puis Willie Kensey, puis Doc Roberson. Peu de temps après, Eugène Record part, et David Scott et Danny Johnson entrent. Puis les changements de personnes continuent, quand Johnson est remplacé par Vandy Hampton en 1977.

À ce moment, le groupe est complètement désintégré, mais il se reforme en 1980, avec le quatuor du milieu des années 1960 composé de Record, Thompson, Jones, et Lester qui reviennent ensemble. Creadel Jones part pour une seconde fois en 1982, et le groupe devient un trio. Record part encore en 1988, et un nouveau chanteur Frank Reed est recruté, considérés par beaucoup comme l'un des meilleures de l'histoire du groupe. Reed part pour des raisons inconnues, et le chanteur Anthony Watson rejoint le groupe (Lester prend le rôle de chanteur sur Oh Girl, tandis que Watson chante sur leurs autres chansons.). Depuis, le groupe contient également un membre féminin.

Une fois que leurs hits étaient complètement finis, d'autres changements ont eu lieu. Vers 1989, Jones retourne encore dans le groupe, mais il meurt ensuite. Tout au long des années 1990, Watson quitte le groupe deux fois. À chaque fois, Reed reprend la place de chanteur. En 2002, le groupe était composé de Marshall Thompson, Robert Lester, Anthony Watson, et Tara Henderson. Watson part pour une troisième fois.

À ce jour, les Chi-Lites sont composés du membre original Marshall Thompson (leader du groupe), Frank Reed (chant), Fred Simon (ténor et basse), (de The Lost Generation) et Tara Thompson (choriste).

Robert Lester meurt le 21 janvier 2010 à l'hôpital Roseland à Chicago après une longue bataille contre un cancer du foie. Il avait 67 ans.

The Chi-Lites sont intronisés au R'n'B Hall Of Fame en 2000 et au Vocal Group Hall of Fame en 2005.

• Eugene Record – (né le 30 décembre 1940 - mort le 22 juillet 2005)

• Creadel 'Red' Jones – (né le 26 septembre 1940 - mort le 25 août 1994)

• Robert "Squirrel" Lester – (né le 16 août 1942 à McComb dans le Mississippi; mort le 21 janvier 2010 à Chicago)

• Marshall Thompson– (né Marshall Donald Thompson le 24 août 1942 à Chicago)

• Frank "Tchallah" Reed – (né à Frank Kevin Reed le 16 septembre 1954 à Omaha dans le Nebraska)

• Tara Thompson – (né Tara Janene Henderson le 29 juin, 197? à Chicago)

• Anthony Watson– (né Anthony Reynard Watson en Mobile dans l'Alabama)

• Fred Simon – (né à Chicago)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Chi-Lites » (voir la liste des auteurs).

• Site officiel des Chi-Lites
• (en) , The Chi-Lites sur AllMusic ().
• L'interview des Chi-Lites par Pete Lewis, Blues & Soul Juin 1990 (republié en mars 2010)
• Chi-Lites sur le site web Rolling Stone