The Barbarian (catch)

Sione Havea Vailahi émigre aux États-Unis et s'entraîne auprès de Red Bastien pour devenir catcheur[4]. Il fait ses débuts en 1980 en Californie[4]. Il part ensuite sur la côte est travailler chez Jim Crockett Promotions (en) sous le nom de King Konga et fait souvent équipe avec Ron Garvin[5]. En 1984, il modifie son nom de ring pour celui de Konga the Barbarian[1]. Il part à Porto Rico lutter à Capitol Sports Promotions où il remporte le championnat de Porto Rico poids lourd le 7 juillet après sa victoire face à Hercules Ayala (en)[6]. Son règne prend fin le 15 septembre après sa défaite face à Invader #1[7].

À son retour chez Jim Crockett Promotions (en) en 1985, il modifie son nom de ring pour devenir The Barbarian et devient un heel au sein du clan Paul Jones's (en) Army[8]. Le 10 avril 1987, il participe avec Bill Dundee à la Jim Crockett Sr. Memorial Cup (en) où ils éliminent Mike Rotunda et Tim Horner au premier tour avant de se faire sortir par Dusty Rhodes et Nikita Koloff au tour suivant[9].

Fin 1987, Dusty Rhodes qui est catcheur et booker de la Jim Crockett Promotions (en) demande à The Barbarian de faire équipe avec The Warlord pour former l'équipe Powers of Pain[10]. Le 12 février 1988, Powers of Pain et Ivan Koloff deviennent champions du monde par équipes des trios de la National Wrestling Alliance (NWA) après leur victoire face à Dusty Rhodes, Paul Ellering[alpha 1] et Road Warrior Hawk[11] - [12]. Powers of Pain et Koloff retrouvent les Road Warriors et Rhodes le 27 mars à Clash of the Champions I dans un Barbed wire match[alpha 2] où le titre n'est pas en jeu remporté par ces derniers[13]. Plus tard dans l'année, Rhodes leur propose un Scaffold match face aux Road Warriors mais The Barbarian et The Warlord refusent[10]. Powers of Pain quittent la Mid-Atlantic Championship Wrestling en juin en rendant le championnat du monde des trios de la NWA vacant[11].

En juin 1988, la World Wrestling Federation engage The Barbarian et The Warlord[10]. Ils font leur premier combat télévisé le 16 juillet où ils battent « Iron » Mike Sharpe et Tony Ulysses[14]. Au cours de leur combat, Mr. Fuji (le manager de Demolition qui sont alors champions du monde par équipes de la WWF) vient prendre des photos mais n'intervient pas dans l'affrontement[14]. Le 29 août à SummerSlam, ils battent rapidement Boris Zhukov et Nikolai Volkoff[15].