Tepe Nush-i Jan

Le complexe architectural est découvert en 1965 à l'occasion d'une prospection, et cinq campagnes de fouilles sont menées de 1967 à 1977. Il s'agit d'un sanctuaire fondé au milieu du VII^e siècle, avant J.-C. dont l'activité s'est sans doute élargie après sa création mais qui fut abandonné peu après. Certains bâtiments furent remblayés et obstrués à la fin du siècle et, après l'installation de villageois sur le site l'espace génération, le lieu fut totalement déserté[1]. Il n'est pas encore établi si le site est un temple entouré de bâtisses nécessaires à son fonctionnement ou plutôt une résidence princière dont le caractère religieux ne serait pas la fonction principale[2].

Le site se compose de quatre bâtiments principaux en brique rouge construits sur une colline d'environ trente mètres, ainsi que de structures moins individualisées (remparts et tunnel).

Le fort, constitué d'une salle de garde, d'une rampe, de quatre magasins d'environ six mètres de haut, adopte un plan fréquent dans l'architecture achéménide. La salle hypostyle, de 20 mètres long pour 16 mètres de large, est d'une structure circulaire dont les traces révèlent la présence de trois rangées de quatre colonnes. Une tranchée en forme de L conduit à un tunnel inachevé dont l'emploi reste inconnu[3].

Le temple central, initialement considéré comme un temple du feu mais dont l'identité religieuse reste en réalité incertaine, comportait un étage déjà effondré lors des excavations. Le plan du rez-de-chaussée se subdivise en un sanctuaire triangulaire, une antichambre et une rampe. Il abrite un autel qui rappelle ceux des temples achéménides ultérieurs mais qui remonte à une période antérieure à l'enseignement et à la diffusion du zoroastrisme[4].

Le trésor exhumé en 1967 consiste en 231 objets d'argent entreposés dans une coupe de cuivre. Ils comprennent des bijoux, dont une perle en quadruple spirale datant peut-être de la fin du III^e millénaire, et des lingots. Ils révèlent une influence assyrienne ténue[5].

• (en) David Stronach et Michael Roaf, Nush-i Jan : The Major Buildings of the Median Settlement, London, Leuven, Peeters,, 2007, 242 p. (ISBN 978-90-429-1850-4, présentation en ligne)
• (en) John Curtis, « The Material Culture of Tepe Nush-i Jan and the End of the Iron Age III Period in Western Iran », Iranica Antiqua, Peeters, n^o XL « Proceedings of the International Conference « The Iron Age in the Iranian World » at Ghent (17-20 November 2003) »,‎ 2005, p. 233-248 (ISSN 0021-0870, présentation en ligne)

• (en) Péter Vargyas, « The silver hoard from Nush-i Jan revisited », Iranica Antiqua, Peeters, n^o XLIII,‎ 2008, p. 167-183 (ISSN 0021-0870, présentation en ligne)
• David Stronach, « La découverte du premier temple mède dans la région d'Ecbatane (Hamadan, Iran) », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Peeters, n^o 4,‎ 1977, p. 688-700 (www.persee.fr/doc/crai_0065-0536_1977_num_121_4_13423)