Temple d'Esculape (Trèves)

En 1977–1979, lors de travaux de construction d'un garage souterrain, on mit au jour des vestiges de murailles sur le site de l’Hospice des Borroméennes, sur les berges de la Moselle, cernant un rectangle d'une superficie de 170 × 88 m, ce qui correspond à la taille d'une Insula entière. Pour la construction de cet édifice, les Romains avaient entrepris d'importants déblais pour se prémunir des crues du fleuve. Avec les thermes de Barbara, ce temple monumental devait dominer le paysage urbain et le front de Moselle de la colonie antique.

Dans la moitié nord d'une cour encadrée de portiques, on dégagea ensuite un podium, d’une emprise de 45 m ×26 m. En déport uniforme (3,20 m) du périmètre extérieur, on découvrit les fondations de la cella d'un temple (32,5 ×17 m). Le côté nord se terminait par une abside ou une niche monumentale destinée à abriter l'effigie de la divinité. L'épaisseur croissante des murs à cet endroit suggère une statue de grande taille. Il ne subsiste plus malheureusement du temple qu'une partie du mur du fond, qui ferme un des côtés du parking.

Sur le côté Nord du site, le long de la Feldstrasse, on a découvert en septembre 1993 un stock exceptionnel de pièces d'or romaines : quelque 2570 aurei représentant un poids d'or total de 18,5 kg. Les pièces les plus récentes remontent au règne de Septime Sévère. Ce trésor est aujourd'hui conservé au musée rhénan (RLM[1] - [2]).

Dès 1734, sur le site de l'ancienne commanderie des chevaliers de Saint-Jean, on avait découvert une stèle, une dédicace latine et un buste en marbre d’Esculape. La sculpture avait été réemployée à Metz, où on a perdu sa trace. La dédicace est conservée au Musée rhénan de Trèves. Elle fait allusion à une consécration lors de l'installation du procurateur des finances Titus Julius Saturninus, siégeant à Trèves ; le style impérial de la formule permet de la dater des années 161 à 169 ap. J.-C.[3] ; quant à l'édification du temple proprement dit, l'examen des pierres de fondation indique le dernier tiers du I^er siècle[4]

• Heinz Cüppers, « Der Tempel des Asklepios an der Moselbrücke zu Trier. », Kurtrierisches Jahrbuch, n^o 22,‎ 1982, p. 7–13.
• Sabine Faust, Pagane Tempelbezirke und Kultbauten. In: Alexander Demandt, Josef Engemann (éd.): Konstantin der Große. Imperator Caesar Flavius Constantinus. éditions Philipp von Zabern, Mayence 2007, (ISBN 978-3-8053-3688-8), p. 328.
• Karl-Josef Gilles, Tempelbezirke im Trierer Land. In: Religio Romana. Wege zu den Göttern im antiken Trier. catalogue de l'exposition de 1996 au Musée rhénan de Trèves, (ISBN 3-923319-34-7), pp. 74–76 (Schriften des Rheinischen Landesmuseums Trier n°12).
• Markus Trunk, Römische Tempel in den Rhein- und westlichen Donauprovinzen: Ein Beitrag zur architekturgeschichtlichen Einordnung römischer Sakralbauten in Augst. Août 1991, (ISBN 3-7151-0014-1), p. 225 et suiv. (Forschungen in Augst n°14).

• Reconstitution.
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