Svirel

Le mot svirel est évidemment plus ancien que sopel, car il peut être trouvé dans la langue slave commune et, par conséquent, il est donc antérieur à la division du slavon dans les différentes branches orientales, occidentales et méridionales. Cependant, il est difficile de dire si ce nom faisait référence à un type d'instrument bien défini: chez les anciens russes, tous les joueurs d'instruments à vent, à l'exception des joueurs de cor ou de trompette, étaient appelés svirets ou sviryanine.

Deux de ces flûtes ont été découverts lors des fouilles archéologiques du vieux Novgorod en 1951 et en 1962. L'une d'elles date de la fin du XI^e siècle, elle mesure 22,5 cm de long et possède quatre orifices pour les doigts. La seconde est datée du début du XV^e siècle, mesure 19 cm de long et elle n’a que trois trous.

Cependant, il est difficile de dire si l'ancien svirel se composait d'un seul tuyau ou s'il était doublé; il n’existe aucune donnée relative à ce sujet. Le fait que des noms similaires ont été attribués aussi bien chez les Russes, les Ukrainiens que chez les Biélorusses ne fait que compliquer la chose. Nikolai Findeizen, a attribué le nom de svirel double à l'instrument de la région de Smolensk, là où il était le plus populaire. Le svirel simple est dénommé sopel.

Aujourd'hui le svirel désigne une flûte soufflée avec la bouche. C'est un simple tube en bois (parfois en métal) dont l'extrémité, en forme de bec, est munie d'un sifflet. Le tube est perforé de plusieurs trous (généralement six). La pipe en bois est faite d’argousier, de noisetier, d’érable, de frêne ou de cerisier.

Le double svirel a deux tuyaux similaires de longueurs différentes. Chacun des tuyaux possède un sifflet et ils sont percés de trois orifices pour les doigts. La taille du double svirel varie de 29 cm à 47 cm de long pour les plus gros et pour les plus petits de 22 cm à 35 cm.

Réunir deux pipes dans un seul instrument permet au joueur d’effectuer des mélodies à double voix en élargissant le répertoire de l'instrument. Le double svirel n'étant pas réparti dans toute la Russie, ce n'est qu'au début du XX^e siècle , qu'il fut popularisé par Vasily Andreyev qui l'introduisit dans son orchestre. Cet instrument est toujours d'actualité dans les orchestres de musique folklorique moderne[2].

• Svistulka (ru)