Super Black Blues

La musique blues, qui avait été éclipsée par le succès du rock 'n' roll durant les années 1950, connaît deux retours (deux « revivals ») durant les années 1960. Le premier est le fait de vétérans du blues qui, au début des années 1960, profitent de l'essor de la musique folk pour jouer pour un public blanc et jeune plutôt que pour leurs anciens fans noirs[3].

Le deuxième revival est à mettre au crédit du « British blues boom » qui voit quantité de groupes de rock britanniques comme les Rolling Stones et Fleetwood Mac remettre le blues à l'honneur[3].

Ceci amène alors les compagnies de disques à signer d'anciens maîtres du blues et à les enregistrer à nouveau, tout en modernisant leur sonorité[3].

Durant la deuxième moitié des années 1960, le producteur musical britannique Mike Vernon produit de nombreux artistes de blues, dont le groupe Fleetwood Mac et le pianiste Otis Spann qu'il enregistra sur l'album Blues Jam In Chicago avec le bassiste Willie Dixon[2].

Son succès inspire le producteur américain Bob Thiele, responsable auprès de la compagnie ABC Records du label Bluesway qui enregistrait beaucoup de grands noms du blues qui avaient été quelque peu éclipsés par le succès du rock 'n' roll et de la musique soul[2] - [3].

Thiele quitte donc ABC pour lancer en 1969 le label Flying Dutchman Records et essayer de capter une partie des ventes provoquées par ce blues revival[2] - [4].

Il recrute alors plusieurs des grands noms avec qui il avait travaillé chez ABC comme T-Bone Walker et Big Joe Turner, et y ajoute le pianiste Otis Spann qui essayait de se lancer en solo après les longues années passées dans le blues band de Muddy Waters[2] - [4].

Thiele enregistre ces musiciens à Los Angeles où était basé T-Bone Walker[2]. Il produit ainsi sur le label BluesTime (un sous-label de Flying Dutchman Records) les albums Everyday I have The Blues de T-Bone Walker, The Real Boss Of The Blues de Big Joe Turner et Sweet Giant Of The Blues d'Otis Spann[2].

Thiele remarque alors que Walker, Turner et Spann débarquaient volontiers dans les sessions d'enregistrement les uns des autres[6] et il y voit l'occasion de produire sa propre version de Blues Jam In Chicago en les réunissant tous les trois sur l'album Super Black Blues[2] - [3] - [7].

L'album est un des derniers enregistrements faits par Otis Spann, qui meurt l'année suivante en 1970, à peine âgé de 40 ans[2]. Comme l'écrit Rudland, « son corps avait abandonné, détruit par des années de boisson et par la vie malsaine d'un musicien de tournée »[2].

Ultérieurement, l'album fera l'objet de plusieurs rééditions, dont une en 2001 sur le label RCA Victor Gold Series sous la référence 74321851642 et une en 2014 sur le label ACE sous la référence CDCHM 1409[8].