Sport de pleine nature

A côté des pratiques qui s'engagent dans l'environnement naturel, plusieurs auteurs ont, plus récemment (Andrieu, Saroh et Thomas, 2020[2] ; Bellenger et Sirost, 2017[3] ; Bourdeau et Lebreton, 2013[4] ; Chavaroche, 2018[5] ; Corneloup et al., 2014[6] ; Gibout, 2004[7] ; Gibout, 2016[8] ; Machemehl, Sirost et Ducrotoy, 2020[9] ; Laurent et Gibout, 2010[10] ; Lebreton et Andrieu, 2012[11] ; Lebreton et Gibout, 2017[12] ; Lebreton, 2015[13] ; Lepillé et al., 2012[14] ; Papillon et Dodier, 2012[15] ; Riffaud, 2017[16]), développé l'idée qu'il existerait des sports ou des activités physiques de pleine nature urbaine (APPNU). Ces derniers consistent en des activités corporelles qui engagent l'individu social dans l'environnement urbain mais avec un rapport à cet environnement qui est similaire à celui scientifiquement constaté par les activités de pleine nature. En particulier, sont intégrées les pratiques sportives qui se déroulent hors du cadre de l'équipement sportif dédié et voient dans l'espace urbain un ensemble d'opportunités pour organiser une expression physique. Nous pouvons intégrer dans ce cadre des APPNU des activités telles que la randonnée urbaine, le VTT urbain, le parkour, l'urbex (ou l'exploration urbaine), la danse urbaine, la slackline, le roller ou le skateboard.

Il existe en France un bureau chargé du développement maîtrisé des « sports de nature » au sein de la direction des sports de l’administration centrale. Les directions régionales de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL) et la police de l'environnement peuvent contribuer à veiller à ce que ces sports soient dénués d'impact sur les ressources naturelles ou des espèces menacées. La loi précise que les politiques publiques doivent concilier « la protection et la mise en valeur de l’environnement, le développement économique et le progrès social » (Art. 6 de la charte de l'environnement)

Selon le Ministère français de la Santé, de la Jeunesse et des sports, c'est une pratique en croissance forte depuis la fin du XX^e siècle : vers 2010, un tiers des Français disaient pratiquer au moins un sport de nature. Presque trois millions de licences sont attribuées par les fédérations sportives concernées (unisport et estimation multisports), 41 % des pratiquants « sports de nature » seraient des licenciées, adhérant à 25 801 clubs (23 % du total de clubs sportifs). Environ 75 000 équipements, espaces et sites concernent les sports de nature (23 % des sites « sportifs »). Près de 40 % des diplômes délivrés par le MSJS et des éducateurs déclarés se sont pour des sports dits de nature.

Ce secteur représentait vers 2010 environ 50 000 emplois (à titre principal et 100 000 emplois occasionnels)

Les Conseils généraux se sont vus confier une mission sur ce thème. En 2011, approximativement 60 Conseils généraux avaient lancé une CDESI - Commission départementale des espaces, sites et itinéraires relatifs aux sports de nature.

Dans le discours de l'analyse didactique (EPS), en éducation physique et sportive et en recherche en sciences de l'éducation, s'utilise l'expression plus large d'activités physiques de pleine nature (acronyme APPN).