Speen (Berkshire)

L'église paroissiale de Saint Mary the Virgin relève de l'ancienne architecture anglo-saxonne. Elle est la plus ancienne église du Berkshire[3].

C'est le lieu de sépulture de Giovanni Battista Castiglione (1515-1597), le tuteur italien et le serviteur de la reine Elizabeth I. Il a été gratifié de la maison de Benham Valence et de Benham parc en 1570[4].

L'église, dédiée à Notre-Dame (un autre nom pour la Vierge Marie, généralement désapprouvé pendant le règne d'Elizabeth I chez les anglicans) a été construit près d'un des puits sacrés de la chrétienté, qui est aussi comme de nombreux puits, une source aménagée. La tradition locale affirme que son eau est capable de guérir les maladies oculaires et d'autres maux. Selon d'autres avis, il est hanté. Des gens du village ont vu une vieille femme aux cheveux blancs et portant une tenue bleue errant autour du cimetière et sur le sentier menant au puits. Le Ladywell a été clôturé à l'époque victorienne[5].

A côté des sites ci-dessus, des remparts ont été élevés autour de Speen House, ou ce qui en reste, datant de la fin du XVIII^e siècle, mais intégrant une minorité de matériaux de construction récupérés du XVII^e siècle. Les premiers historiens datent quelques pierres des fondations du village romain de Spinae mais il est plus probable que les pierres les plus anciennes ont été achetées et taillées pour la construction du manoir médiéval[6].

Benham Park est un jardin paysager modelé par Capability Brown. Le parc est centré sur la maison de Benham Valence House (aussi officiellement, actuellement connu sous le nom Benham Park), construite par Capability Brown et Henry Holland pour William, 6^e Baron Craven en 1775. Sa veuve Elizabeth a vécu plus tard dans ce domaine avec son second mari, le margrave d'Anspach. Le bâtiment[7] et le parc[8] sont classés. L'un des portails est séparément classé grade I[9].