Sonates pour violoncelle et piano n^o 4 & 5 de Beethoven

Ces deux chefs-d'œuvre font partie des rares travaux entrepris par le compositeur dans la période qui s'étendit de la fin de 1812 à 1817 ; période durant laquelle Beethoven malade et en proie à des difficultés de tous ordres traversait une période de silence.

Composées sept ans après la Sonate pour violoncelle n^o 3, ces sonates appartiennent à la dernière période créatrice de Beethoven. L'utilisation du style fugué dans la conclusion de la n^o 5 est d'ailleurs un stigmate essentiel de cette période, qui se retrouvera notamment dans le finale de la Sonate « Hammerklavier », dans la Neuvième symphonie et dans les derniers quatuors. Les deux Sonates opus 102 frappèrent par la complexité de leur écriture et leur caractère visionnaire. Les critiques de l'époque, perplexes comme souvent devant les dernières œuvres de Beethoven, les accueillirent en ces termes :

« Elles appartiennent au goût le plus inaccoutumé et le plus étrange, non seulement dans ce genre, mais dans le piano en général… Nous n'avons jamais pu prendre goût aux deux sonates ; mais ces compositions sont peut-être un chaînon nécessaire dans les créations de Beethoven pour nous conduire là où la main sûre du maître voulait nous mener. » [1]

Quoique moins jouées que la célèbre n^o 3, ces deux sonates font aujourd'hui partie du répertoire de la plupart des formations pour violoncelle et piano.

• Rudolf Serkin et Pablo Casals, 1952-1953 (Columbia)
• Solomon et Gregor Piatigorsky, 1954 (HMV)
• Pierre Fournier et Friedrich Gulda, 1959.
• Sviatoslav Richter et Rostropovitch, 1961-1963 (Philips)
• Pierre Fournier et Wilhelm Kempff (DG 1965) Polydor, 1966
• Jacqueline du Pré et Daniel Barenboïm (EMI, 1970)
• Arling Blöndal Bengtsson et Ankel Blyme, 1984 (Danacord, 1988)
• Parmi une discographie abondante, l'interprétation de Mischa Maisky avec Martha Argerich est la plus marquante de ces dernières années (DG, 1993).
• Artur Schnabel et Pierre Fournier, 1947-1948 (Strings, 1998)
• Antonio Meneses et Menahem Pressler, 2007 (Avie, 2008)

• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz (œuvres)
• Sonate pour violoncelle et piano n° 4, Sonate pour violoncelle et piano n° 5, partitions libres sur l’International Music Score Library Project.
• Fiche BNF Sonate n^o 4 opus 102 n^o 1
• Fiche BNF Sonate n^o 5 opus 102 n^o 2