Shaista Suhrawardy Ikramullah

Ikramullah est née sous le nom de Shaista Akhtar Banu Suhrawardy[2]. Sa mère est la petite-fille de Nawab Abdul Latif et son père est le politicien Hassan Suhrawardy[1].

Elle étudie au Loreto College à Calcutta[3]. Elle fait sa thèse de doctorat à l'université de Londres, thèse intitulée Development of the Urdu Novel and Story, qui est une enquête critique de la littérature ourdou[4]. Elle devient alors la première femme musulmane à obtenir un doctorat de cette université[5].

Après son mariage, elle est l'une des premières femmes indiennes à se d'abandonner la pratique de la purdah, qui consiste pour les femmes à se cacher des yeux des hommes[1]. C'est Muhammad Ali Jinnah qui l'inspire à prendre cette décision radicale[1]. Elle devient alors une cheffe de file de la Muslim Women Student's Federation (Fédération des étudiantes musulmanes) et du sous-comité féminin de la Ligue musulmane[1].

En 1945, elle est invitée par le Gouvernement de l'Inde à assister à la Pacific Relations Conference. Jinnah l'a convainc de refuser l'offre, car il voulait y aller en tant que représentant de la Ligue musulmane et parler en son nom[6].

Elle est élue à l'Assemblée constituante indienne en 1946, mais abandonne le siège comme tous les autres représentants de la Ligue musulmane[7].

Elle est l'une des deux femmes élue à l'Assemblée constituante du Pakistan en 1947[4].

Elle est également déléguée pour le Pakistan à l'Organisation des Nations Unies, et a travaillé sur la Déclaration universelle des droits de l'Homme (1948) et la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide (1951)[8] - [7] - [3].

Elle est ambassadrice du Pakistan au Maroc de 1964 à 1967[4].

Elle a écrit pour Tehzeeb-e-Niswan et Ismat, deux magazines féminins en ourdou, et plus tard, a écrit pour des journaux de langue anglaise[1]. 

En 1950, sa collection d'histoires courtes, appelée Koshish-e-Natamaam est publiée[9]. En 1951, son livre Letters to Neena est publié ; c'est une collection de dix lettres prétendument écrites aux Indiens, qui sont personnifiés par une femme du nom de Neena[10]. Le vraie Neena est sa belle-mère[10].

Après la Partition des Indes, elle écrit à propos de l'Islam pour le gouvernement, et ces essais sont publiés en Beyond the Veil (1953)[1]. Son autobiographie, From Purdah to Parliament (1963) est son écrit le plus connu ; elle le traduit elle-même en ourdou pour le rendre plus accessible[11]. En 1991, son livre Huseyin Shaheed Suhrawardy: A Biography, à propos de son oncle, est publié[11]. Elle est également l'une des huit auteurs de l'ouvrage Common Heritage (1997), à propos de l'Inde et du Pakistan[12]. 

Dans ses derniers jours, elle complète une traduction en anglais de Mirat ul Uroos et un volume en ourdou sur Kahavat aur Mahavray[13]. En 2005, sa collection de proverbes de femmes et d'expressions idiomatiques en Ourdou, appelée Dilli ki khavatin ki kahavatain aur muhavare, est publiée à titre posthume[1]. Elle a également écrit Safarnama, en Ourdou.

Elle épouse Mohammed Ikramullah en 1933[14]. Ils ont ensemble quatre enfants [15]:

• Inam Ikramullah
• Naz Ashraf (en)
• Salma Sobhan (en)
• Princess Sarvath al-Hassan (en)

Elle meurt le 11 décembre 2000, à Karachi, à l'âge de 85 ans[3]. En 2002, le gouvernement Pakistanais lui décerne la plus haute distinction civile à titre posthume, Nishan-i-Imtiaz[16].

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