Semène

Dans les deux départements de la Loire et de la Haute Loire, la Semène traverse les onze communes[1] suivantes, de l'amont vers l'aval, de Saint-Genest-Malifaux, Jonzieux, Marlhes, Saint-Victor-Malescours, Saint-Romain-Lachalm, Saint-Didier-en-Velay, Saint-Pal-de-Mons, La Séauve-sur-Semène, Pont-Salomon, Saint-Ferréol-d'Auroure, Aurec-sur-Loire (confluence).

La Semène a donné son hydronyme à la seule commune de La Séauve-sur-Semène.

La Semène traverse une seule zone hydrographique La Loire du rua de Tranchard © à la Semème (K056) de 3 598 km² de superficie[1].

Son débit a été observé durant une période de 45 ans (1963-2007), à Saint-Didier-en-Velay, localité située peu avant son confluent avec la Loire [2]. Le bassin versant de la rivière y est de 134 km², soit plus de 85 % de la totalité de celui-ci.

Le module de la rivière à Saint-Didier-en-Velay est de 1,91 m³/s[2].

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : K0567520 - La Semène à Saint-Didier-en-Velay pour un bassin versant de 134 km² et à 720 m d'altitude[2]
(le 08-06-2016 - données calculées sur 54 ans de 1963 à 2016)

Source : Banque Hydro - Ministère de l'écologie et du développement durable

La Semène présente des fluctuations saisonnières de débit relativement modérées. La période de hautes eaux a lieu de la fin de l'automne jusqu'au printemps (de novembre à mai inclus, avec un premier maximum en décembre suivi d'une baisse en janvier-février, puis d'une hausse jusqu'au sommet le plus important en avril). Cette longue période est accompagnée d'une hausse du débit mensuel moyen à des niveaux compris entre 2,14 et 2,93 m³/s. Dès le mois de juin le débit chute très rapidement pour aboutir à la période des basses eaux qui se déroule de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 0,664 m³/s au mois d'août[2], ce qui est encore bien consistant pour un cours d'eau de cette taille. Cependant les fluctuations de débit peuvent être plus importantes d'après les années et sur des périodes plus courtes.

À l'étiage le VCN3 peut chuter jusque 0,072 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit 72 litres par seconde[2], ce qui peut être qualifié de sévère.

Les crues peuvent être importantes compte tenu de la petitesse du bassin versant. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 33 et 55 m³/s. Le QIX 10 est de 70 m³/s, le QIX 20 de 83 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à 100 m³/s[2].

Le débit instantané maximal enregistré à Saint-Didier-en-Velay durant cette période, a été de 91 m³/s le 2 décembre 2003, tandis que le débit journalier maximal enregistré était de 72,5 m³/s le 21 septembre 1980[2]. Si l'on compare la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, l'on constate que cette crue était presque d'ordre cinquantennal, et donc relativement rare et destinée à se reproduire en moyenne tous les 40 ans environ.

Au total, la Semène est une rivière abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 445 millimètres annuellement ce qui est non seulement supérieur à la moyenne française, tous bassins confondus, mais aussi nettement supérieur à la moyenne du bassin de la Loire (244 millimètres par an). Le débit spécifique de la rivière (ou Qsp) atteint de ce fait le chiffre assez important de 14,1 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin[2].

• Au fil de l'eau de La Semène
• Contrat de rivière de la Semène - Observatoire de l'Eau de la Haute-Loire
• Origine du nom "Semène", sur le site de "La Vallée des forges"
• Utilisation de la force motrice de la Semène au XIXe siècle, Recherche de Bernard Rivatton (moulins, scieries, papeteries, usines de faux, etc.)