Sarde (race ovine)

La brebis sarde est une race ovine originaire de Sardaigne parmi les plus anciennes d'Europe.

Elle est traditionnellement élevée pour son lait en extensif ou semi-extensif sur les 1 500 000 hectares de prairies naturelles que compte l'île de Sardaigne[1]. L'île comptait un million de têtes au XVII^e siècle, deux millions en 1918 et 2 500 000 en 1971[1].

Son lait sert à fabriquer du fromage dont la Sardaigne est une grande exportatrice. Caillé, moulé, étuvé, à pâte demi-cuite, pressée ou molle, le fromage sarde se décline en de nombreuses variétés le bonassai, la caciotta, le casu axedu et le casu marzu[2]. Le pecorino sardo et le fiore sardo sont des appellations d'origine protégée.

Ce mouton est introduit en Tunisie et en Libye par les colons italiens au XIX^e et XX^e siècles, il y a produit une race particulière, le Sicilo-Sarde. Il est également très diffusé dans le reste de l'Italie.

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