Salons de Modeste

En 1995, les organisateurs et créateurs culturels fribourgeois réunis au sein de l’association PHARE créent les Salons de Modeste[1] - [2]. Appel à la rencontre et à l’échange, contrepied populaire aux aristocratiques salons parisiens d'antan, l’événement réunit des gens qui se côtoient dans la ville et l’agglomération de Fribourg sans forcément se connaître ou se parler. La première édition des Salons est programmée le 24 février 1995, jour de la saint Modeste[3]. Si le saint disparaît, le prénom reste. Modeste donne son nom à la manifestation qui se tient désormais chaque année, le vendredi le plus proche du 24 février.

Au soir de la fête, des particuliers acceptent d’ouvrir leur maison à des inconnus[1]. Les adresses de l’ensemble des personnes qui reçoivent dans leur appartement sont publiées le jour de la manifestation dans les médias de la région. En suivant la liste d’adresses, guidés par un critère aléatoire chaque année renouvelé, les participants se rendent dans les Salons dès 19 heures. Ils y découvrent leur hôte et les autres invités[4]. Un apéritif ou un repas accompagnent les conversations. Les rencontres dans les salons peuvent se poursuivre toute la nuit mais, dès 21 heures 30, les hôtes dévoilent le lieu de la fête qui réunit en seconde partie de soirée les participants de tous les Salons[2]. Cette fête se déroule chaque année dans un nouvel endroit, si possible surprenant.

Divers critères ont permis depuis 1995 de répartir les participants de façon aléatoire dans les Salons : En 2006 par exemple, les invités ont rejoint l’un des 20 Salons ouverts ce soir-là en se remémorant la première lettre du prénom de leur premier amour, ce qui donnait : Salon 1 : A – André • Salon 2 : Andrea – At • Salon 3 : Au – Carlo • Salon 4 : Carlos – Christi • Salon 5 : Christo – Dar • Salon 6 : Das – Eric • Salon 7 : Erica – Franz • Salon 8 : Franzi – Graz • Salon 9 : Gre –Jacqueline • Salon 10 : Jacques – Jeanne • Salon 11 : Jeanni – Jud • Salon 12 : Juf – Luc • Salon 13 : Luca – Maria • Salon 14 : Marie – Mau • Salon 15 : Mav – Nad • Salon 16 : Naf – Pat • Salon 17 : Pau – Ray • Salon 18 : Re – Sal • Salon 19 : Sam – Suz • Salon 20 : Sy – Z.

Voici quelques-uns des autres critères aléatoires utilisés à ce jour : année de naissance, jour de naissance, première lettre du nom de famille, taille, poids, signes du zodiaque, etc.

Au cours des années, la fête qui réunit les participants de tous les Salons en seconde partie de soirée s'est déroulée dans des endroits fort variés : Couvent des Augustins, Chateau d'Affry, Musée d'Histoire naturelle, Fri-Art centre d'art contemporain, Anyma, Musée Gutenberg, Brasserie Cardinal/BlueFactory, Le Bilboquet, etc.