Saison 2019 des Dragons catalans

Il est annoncé avant la victoire des Dragons Catalans en Challenge Cup en 2018 l'arrivée de l'arrière star anglais Sam Tomkins des Wigan Warriors. Il est suivi ensuite de l'expérimenté Matty Smith de St Helens et de l'espoir anglais Matt Whitley de Widnes dont le club est relégué en Championship. Après le début de saison, le Français Fouad Yaha parti à Agen en rugby à XV revient au club. Enfin Sam Kasiano arrive courant mars en provenance de Melbourne.

Concernant les départs, Luke Walsh, Vincent Duport, Louis Anderson et Paul Aiton prennent leurs retraites, bien qu'Anderson décide d'une dernière expérience à Villegailhenc Aragon en seconde division française. Iain Thornley retour en Angleterre à Leigh, Louis Jouffret tente l'aventure du côté de Batley et Josh Drinkwater n'est pas parvenu à prolonger son aventure aux Dragons en signant à Hull KR.

Les Dragons catalans ont remporté en 2018 pour la première fois de son histoire la Coupe d'Angleterre appelée Challenge Cup à Wembley. En raison d'une affluence de 50 672 spectateurs lors de la finale 2018 alors que depuis son retour à Wembley en 2007 les affluences se situaient entre 68 000 à 85 000 spectateurs, la Fédération anglaise de rugby à XIII décide de mettre en place un dépôt de caution d'un montant de 555 000 euros en cas de qualification en finale aux seuls clubs des Dragons catalans, du Toulouse Olympique XIII et Toronto Wolfpack, tous trois non-britanniques, à partir de l'édition 2019 si l'affluence est inférieure à 70 000 spectateurs, prétextant le manque à gagner en billetterie en finale. Ces deux derniers ont rapidement décliné leurs participations suivis quelques semaines plus tard des Dragons catalans. Cette exigence de la RFL provoque une véritable incompréhension au sein des clubs et de leurs supporters y compris anglais, avançant d'autres arguments que la présence des Dragons catalans en finale à savoir la date de la finale lors du week-end d'août appelé « August Bank Holiday » où les prix des hôtels et des voyages sont revus à la hausse et les difficultés liées aux transports avec les réfections des grands axes de voirie

Paradoxalement, la victoire des Dragons catalans permet la tenue d'une rencontre constituant un évènement attendu car disputée dans le stade de football du FC Barcelone le Nou Camp entre les Dragons Catalans et les Warriors de Wigan.

Le premier match de préparation à la saison oppose les Dragons Catalans dans son antre Gilbert-Brutus contre une opposition des meilleurs joueurs du Championnat de France appelé XIII du Président. Les Dragons remportent cette rencontre 38-14 où les trois nouvelles recrues se mettent en valeur, notamment Sam Tomkins à l'origine de quatre essais et inscrivant trois transformations[1]. La seconde rencontre de préparation se déroule la semaine suivante avec la réception de Toulouse qui évolue en Championship. Après une première période où les Dragons se détachent de leur adversaire 22-0, ils s'imposent finalement 22-18 après une remontée au score toulousaine, pointant une certaine inefficacité offensive et une fébrilité défensive[2].

Le botteur Sam Tomkins termine sixième meilleur botteur de la saison 2019 avec 76 réalisations derrière Lachlan Coote (106 réalisations), Marc Sneyd (104), Zak Hardaker (93), Krisnan Inu (93) et Stefan Ratchford (84). Le second botteur est Tony Gigot avec treize réalisations. Sam tonkins est ainsi le meilleur marqueur de points des Dragons Catalans avec 189 points inscrits (76 buts, neuf essais et un drop) devant Tony Gigot (63 points avec treize buts, huit essais et cinq drops). Les meilleurs marqueurs d'essais sont Fouad Yaha avec treize essais, Brayden Wiliames avec dix essais, Sam Tomkins (neuf essais) et Lewis Tierney (neuf essais).

Sur la saison de Super League, Les Dragons Catalans n'ont inscrit que 87 essais (St Helens, leader, en a inscrit 150) et occupent la dixième place de ce classement. Ils ont encaissé 125 essais et y occupent la septième place.

Le stade Gilbert-Brutus a été rénové lors de la saison 2011 pour la construction d'une nouvelle tribune de 2 560 places assises, ce qui porte la capacité totale du stade à 11 500 places assises. Il comporte également une loge panoramique, des bureaux, une boutiques et des guichets. En termes de capacité, cela situe le club dans le top 7 de la Super League[4]. Le coût de cette extension est de l'ordre de 6 805 000 euros répartis entre la ville de Perpignan (49 %), la région Occitanie (28 %) et le conseil départemental des Pyrénées orientales (23 %)[5].