Saison 2012 des Brewers de Milwaukee

Avec 96 victoires, un record de franchise[8], contre 66 défaites en 2011, les Brewers remportent leur premier championnat de division en 29 ans[8]. Ils terminent au premier rang de la section Centrale pour la première fois depuis leur passage à la Ligue nationale. Après avoir éliminé les Diamondbacks de l'Arizona en Série de divisions, Milwaukee s'incline en 6 parties de Série de championnat de la Ligue nationale devant les éventuels gagnants de la Série mondiale 2011, les Brewers de Milwaukee. Ryan Braun est le premier joueur des Brewers depuis 1989 à remporter le titre de joueur par excellence de la saison régulière, et le premier de la franchise depuis qu'elle joue dans la Nationale[9].

L'intersaison est marquée par la saga Ryan Braun. Ce dernier apprend qu'il a échoué en octobre 2011 un test de dépistage de drogue. Risquant une suspension d'au moins 50 parties, le joueur par excellence de la Ligue nationale conteste les conclusions de ce test et, en février, il devient le premier joueur à faire renverser un contrôle de dopage négatif[10]. Braun, qui clâme son innocence[11], peut commencer la saison avec son équipe.

Sans surprise, Prince Fielder, une des vedettes des Brewers depuis son entrée dans les majeures en 2005, quitte Milwaukee. Devenu agent libre, Fielder signe un contrat de 9 saisons avec les Tigers de Détroit[12]. Déjà persuadé du départ de leur puissant cogneur, les Brewers mettent sous contrat le 14 décembre 2011 le joueur de troisième but Aramis Ramírez, qui vient de connaître une saison de 26 coups de circuit et 93 points produits avec les Cubs de Chicago[13].

Durant la saison morte, les Brewers évitent l'arbitrage salarial avec leur releveur Francisco Rodríguez, qui accepte un nouveau contrat d'une saison[14]. Ils laissent partir le joueur d'arrêt-court Yuniesky Betancourt et le remplacent par Álex González[15] et César Izturis[16]. Le 12 décembre, le troisième but Casey McGehee est échangé aux Pirates de Pittsburgh contre le releveur José Veras[17].

En décembre, les Brewers gagnent le droit de négocier avec le voltigeur de centre Norichika Aoki, des Tokyo Yakult Swallows du championnat japonais[18]. Il est mis sous contrat pour deux ans en janvier[19].

Outre Fielder, les Brewers perdent via le marché des agents libres le lanceur de relève Takashi Saito[20], le joueur d'utilité Jerry Hairston[21], le voltigeur Mark Kotsay[22], le lanceur droitier LaTroy Hawkins[23] et le receveur substitut Wil Nieves[24].

L'entraînement de printemps des Brewers s'ouvre en février et le calendrier de matchs préparatoires précédant la saison s'étend du 4 mars au 4 avril 2012[25].

La saison régulière des Brewers se déroule du 6 avril au 3 octobre 2012 et prévoit 162 parties. Elle débute à domicile au Miller Park par la visite de l'équipe contre qui les Brewers ont disputé leur dernier match en 2011, les Cardinals de Saint-Louis[26].

• (en) Site officiel des Brewers de Milwaukee
• (en) Calendrier 2012 des Brewers de Milwaukee