Saison 2007-2008 des Diables rouges de Briançon

Les Diables rouges restent sur une saison 2006-2007 conclue par une troisième place en championnat et deux échecs dans les coupes nationales.

Christian Bronsard

• Arrivées et prolongations
  • Le capitaine Edo Terglav prolonge, tout comme Jakob Milovanovič, et fait venir le véloce attaquant Mitja Šivic en provenance du HDD ZM Olimpija.
  • L'ailier gauche hongrois Balázs Ladányi qui a toujours joué dans son pays rejoint ses compatriotes Viktor Szélig et Márton Vas.
  • Christian Bronsard demeure le portier des diables.
  • Deux anciens coéquipiers de Jean-François Dufour rejoignent l'équipe, le défenseur Alexandre Rouleau et l'attaquant John Christian Ruid. Le premier a porté les couleurs de l'Équipe du Canada lors des Championnat du monde junior de hockey sur glace 2003. Il a passé la dernière saison entre le Rampage de San Antonio en Ligue américaine de hockey et les RoadRunners de Phoenix en ECHL. Le second, un centre américain au gros gabarit, possède de belles statistiques en Amérique du Nord, mais des expériences plus que mitigées en Europe. Il arrive en provenance Komets de Fort Wayne en UHL où il a mis plus de 100 points dans la saison.
  • Le finlandais Simo Vidgren arrive du KalPa Kuopio de la SM-liiga dont il est élu meilleur recrue en 2004-2005[1].
  • Damien Raux arrive en provenance de Rouen.
  • Le jeune défenseur de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Luciano Lomanno qui possède la double nationalité italo-canadienne arrive en tant que septième défenseur.
  • Les défenseurs Gary Lévêque et Milan Tekel deviennent les assistants de Terglav.
  • Après la retraite d'Éric Blais, Cédric Boldron devient le plus expérimenté des joueurs formés au club.
• Départs

Quatre départs majeurs du côté de la ville haute :

• • Le meilleur pointeur et révélation de la saison Pierre-Luc Sleigher rejoint Martigny en LNB.
  • Luciano Basile n'a pas la volonté de conserver ses joueurs tchèques. De ce fait, le centre Martin Filip, adulé par tous les briançonnais part pour Tours.
  • Mickaël Pérez tente de passer un nouveau palier en signant à Grenoble, champion de France en titre.
  • Le défenseur Rémi Royer omniprésent lors des derniers play-offs prend la direction de l'Autriche pour aller encadrer la jeune garde du EC Red Bull Salzbourg en Nationalliga.
  • Éric Blais prend sa retraite.
  • Le rugueux Petr Kratky rejoint les Newcastle Vipers en EIHL.

Les briançonnais ont vécu une période difficile en janvier-février après la finale de Coupe de la Ligue perdue. Les briançonnais aux commandes de la Ligue Magnus perde la première place de la saison régulière lors de l'avant-dernière journée. Ladányi et Lomanno sont blessés à l'entame des playoffs.

Les Diables rouges affrontent Tours vainqueur des Ours de Villard-de-Lans lors du premier tour. La série ne manque pas de piquant puisque l'entraîneur des diables noirs Robert Millette avait déclaré qu'il préférait affronter Briançon plutôt que Rouen ou Grenoble. La réponse de Luciano Basile dans les colonnes de L'Équipe fut cinglante : « On aimerait lui démontrer qu'il aurait mieux fait de fermer sa g**. Un tel manque de respect pour une équipe qui a gagné 21 matchs sur 26, et joué une finale de Coupe de la Ligue me sidère. (...) Je remercie Bob Millette : je n'ai pas besoin de préparer mes joueurs psychologiquement[5] ». Les quarts sont donc lancés et la petite période de transition semble avoir fait le plus grand bien aux diables rouges. Un changement de taille va également apporter un plus indéniable à l'équipe, il s'agit de la titularisation de Mitja Šivic au centre de la première ligne d'attaque de l'équipe de la ville-haute à la place de Ruid. Aux côtés de son compatriote Terglav et de Dufour, la ligne fait des merveilles. Sept points chacun, huit buts au total lors des deux premières rencontres à René Froger pour deux victoires 9-4 puis 6-1. L'équipe s'impose solidement à Tours 3-1 et remporte la série trois victoires à zéro.

Date Adversaire Score[2] Buteurs des Diables Rouges Gardien 07/03 Tours 9-4 Rouleau (Dufour, Milovanovič) Dufour (Terglav, Rouleau) Terglav (Dufour, Šivic) Dufour (Terglav, Šivic) Terglav (Tekel) Szélig (Vas, Ruid) Terglav (Ruid, Dufour) Vas (Šivic, Milovanovič) Rouleau (Terglav, Dufour) Bronsard 08/03 Tours 6-1 Milovanovič Šivic (Terglav) Ruid (Dufour, Terglav) Šivic (Vidgren) Šivic (Vidgren) Tekel (Šivic, Rouleau) Bronsard 11/03 @ Tours 1-3 Šivic (Vidgren) Terglav (Ruid, Tekel) Vas (Milovanovič, Szélig) Bronsard

Comme la saison précédente, la demi-finale oppose Briançon à Grenoble mais les diables rouges ont l'avantage de la glace cette fois-ci. Lors du premier match, les rouges sont menés 3-1 à la fin du premier tiers, 4-2 à la fin du second mais prennent le dessus physiquement sur les grenoblois lors de l'ultime période du temps réglementaire. Auteur de quatre points, Šivic inscrit le but de la victoire 5-4 après avoir traversé seul la patinoire René Froger en prenant de vitesse l'ensemble des défenseurs adverses. Lors du second match, Vidgren ouvre la marque mais les Isérois égalisent à un dixième de la sirène du premier tiers. Dès lors, les équipes se neutralisent et s'affrontent aux tirs au but. Vas inscrit deux tentatives, Šivic et Ruid échouent. Bronsard met en échec deux (Lindström et Broz) des quatre tireurs des brûleurs. Le capitaine briançonnais Edo Terglav marque la cinquième tentative briançonnaise, puis Valcak qui en est déjà à sa troisième tentative personnelle voit son dernier tir finir sur le poteau du gardien canadien. Briançon remporte sa deuxième victoire avant d'aller jouer à l'extérieur. Lors du troisième match à Grenoble, Briançon ouvre la marque par Ruid en double supériorité numérique. Les hommes de Lusth reprennent l'avantage mais Vas égalise dans le troisième tiers. A 2-2 à la fin des prolongations, les tirs au but vont une nouvelle fois départager les deux équipes. Après les parades successives de Fehri et Bronsard sur les tentatives de Amar, Vas, Treille, Terglav, Valcak, Ruid c'est Balázs Ladányi, toujours blessé aux adducteurs et qui n'a pas joué depuis un mois qui inscrit la quatrième tentative briançonnaise. Bronsard met en échec Broz et Briançon l'emporte 3-2. Les diables rouges remportent la série 3-0.

Date Adversaire Score[2] Buteurs des Diables Rouges Gardien 18/03 Grenoble 5-4 4 min 52 s, Šivic (Terglav, Ruid) SN 26 min 03 s, Milovanovič (Lomanno, Šivic) SN Bronsard 19/03 Grenoble 2-1 t.a.b. 6 min 39 s Vidgren (Šivic, Vas) SN Terglav (tir au but) Bronsard 21/03 @ Grenoble 3-2 t.a.b. 5 min 24 s, Ruid (Dufour) SN2 45 min 49 s, Vas (Szélig, Šivic) Ladányi (tir au but) Bronsard

En finale face aux Dragons de Rouen, les diables rouges jettent leurs dernières forces dans la bataille. Ils s'inclinent 3-0 face à une armada rouennaise supérieure qui s'impose 6-4 lors du troisième match à René Froger. Cependant les briançonnais ne déméritent pas et terminent seconds de la Ligue Magnus.

Date Adversaire Score[2] Buteurs des Diables Rouges Gardien 29/03 @ Rouen 5-4 17 min 35 s, Milovanovič (Vas) 31 min 04 s, Šivic (Arnaud) 33 min 58 s, Ladányi (Šivic) Bronsard 30/03 @ Rouen 4-2 8 min 32 s, Dufour (Tekel, Rouleau) SN 38 min 57 s, Ladányi (Milovanovič, Terglav) Bronsard 01/04 Rouen 6-4 6 min 42 s, Dufour (Terglav, Rouleau) SN 29 min 15 s, B. Arnaud (Lévêque) 38 min 19 s, Rouleau (Terglav) 45 min 23 s, Ladányi Bronsard