Saint-Georges de Moughni

Situé sur un plateau surplombant la rivière Kasakh, Saint-Georges de Moughni est situé dans la localité de Moughni, à 2 km au nord-est d'Achtarak[1], aujourd'hui comprise dans son territoire, dans le marz d'Aragatsotn, en Arménie[2]. Erevan est située à 20 km au sud-est[3].

Historiquement, Saint-Georges est situé dans le canton d'Aragatsotn de la province d'Ayrarat[1], une des quinze provinces de l'Arménie historique selon le géographe arménien du VII^e siècle Anania de Shirak[4].

Le monastère remonte au XIV^e siècle mais est reconstruit à la période iranienne de 1661 à 1669[5] par l'architecte Sahak Khizanetsi, sous l'impulsion du vardapet Hovhannès[1]. Une ode de Sayat-Nova, l'ode n^o 45 des Odes arméniennes, en donne une version, sans doute écrite lors de sa reconstruction ; elle dévoile les charmes fastueux de ce monastère[6].

Il est restauré en 1999[2].

Le principal bâtiment est l'église Sourp Gevorg, complétée d'une galerie à rotonde, et entourée de murailles formant un rectangle[1] et dotées de deux tours d'angle à l'ouest[7].

L'église Sourp Gevorg (« Saint-Georges ») est une croix inscrite à quatre appuis libres[8]. Évoquant les églises du VII^e siècle avec sa coupole décalée vers l'ouest et ses piliers cruciformes, elle est surmontée d'un tambour cylindrique sur pendentifs coiffé d'une ombrelle ; les pierres de tuff utilisées pour sa construction sont de couleur grise et orange, formant des bandes ou des damiers[1]. Son décor sculpté extérieur est principalement géométrique : les fenêtres au sud, à l'est et au nord sont entourées de moulures se prolongeant en croix au-dessus d'elles, tandis que les portes méridionale et occidentale s'inscrivent dans des chambranles cintrés ornés d'entrelacs, stalactites et torsades ; la dernière est en outre complétée par un tympan orné d'un décor végétal et de vases[9]. Quant au tambour, il voit quatre de ses huit fenêtres surmontées des symboles des Évangélistes[1]. Le décor intérieur de l'église, contemporain, est peint et alterne des fleurs « dans le goût persan », des anges et des saints[10].

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  Saint Nicolas et sainte Hripsimé.
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  Saint Grégoire l'Illuminateur baptisant saint Tiridate.
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  Porte méridionale.

L'église est complétée à l'ouest d'une galerie contemporaine à trois travées, dont la centrale, plus élevée, est surmontée d'une rotonde-clocher[1] à douze colonnes[7]. Cette galerie s'ouvre vers l'extérieur par trois grandes arcades[11].

Au nord-est, on trouve, adossés aux murailles, un réfectoire et des cellules[3]. Enfin, le site comprend plusieurs khatchkars, dont un lui est antérieur et date de 986[12].