Rue Baron Horta

La rue Baron Horta (Baron Hortastraat en néerlandais) est une courte artère de Bruxelles-ville qui va de la rue Ravenstein à la rue Royale.

Elle doit son nom actuel à Victor Horta, l'architecte du Palais des Beaux-Arts, dont l'entrée principale se situe au coin de la rue Ravenstein.

L'importante dénivellation (neuf mètres) entre la rue Royale nivelée au XVIII^e siècle et la rue Ravenstein est rachetée par un escalier. La rue Baron Horta s'appelait jadis « passage de la Bibliothèque », un nom qui rappelle la « Domus Isabellae » qui se trouvait au niveau du bas de l'escalier actuel. Cet édifice, construit en 1625 par l'archiduchesse Isabelle pour les arbalétriers, abrita au XVIII^e siècle, les ouvrages provenant de la « Bibliothèque de Bourgogne » rescapés de l'incendie de l'ancien palais du Coudenberg en 1731. Lors de la démolition de la « Domus Isabellae » sous le régime français à la fin du XVIII^e siècle, on construisit à son emplacement un escalier reliant la rue Royale à la rue Isabelle[1]. La réalisation de la jonction Nord-Midi entraîna la destruction de l'ancien quartier Isabelle et Terarken, la disparition de la rue Isabelle et un réaménagement complet du quartier au début du XX^e siècle. Après le percement de la rue Ravenstein, l'architecte François Malfait exécuta en 1921-1923 un nouvel escalier monumental agrémenté d'une fontaine sculptée par Jacques Marin[2].

En haut de cet escalier, au débouché de la rue Baron Horta sur la rue Royale, se trouve une statue du général Belliard, une œuvre de Guillaume Geefs réalisée en 1836[3]. Inauguré en 1838, ce monument fut la première statue publique de Bruxelles représentant une personne non royale ou sacrée[4].

Au n° 9 se trouve le Musée du cinéma de Bruxelles, rebaptisé « Cinematek » en 2009.

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