Rotheux-Rimière

Les plus anciennes formes de ce toponyme datent du XV^e siècle avec "Roteux" en 1454, "au roteur" en 1477. "Rôteû", la forme wallonne de Rotheux, semble correspondre au mot français "routoir" qui désigne une étendue d'eau dans laquelle on fait rouir le lin ou le chanvre. Cette explication peut être en partie confirmée par la présence de nombreux étangs dans la commune.

La commune de Rotheux-Rimière, érigée sous le Régime français, réunissait, au moyen âge, deux hameaux appartenant à des seigneuries distinctes. Ainsi, Rotheux faisait partie de la seigneurie d'Esneux et La Rimière appartenait à l'abbaye du Val Saint-Lambert. Néanmoins, au point de vue religieux, les deux hameaux appartenaient à la paroisse d'Esneux.

Rotheux

Rotheux fait partie de la seigneurie d'Esneux, elle-même partie du duché de Limbourg. Ce dernier est, à l'époque, beaucoup plus vaste qu'aujourd'hui. Il comprend les villes de Limbourg et de Herve, les bourgs d'Eupen et de Hodimont, ainsi que quarante-trois villages qui se divisent en cinq quartiers et en neuf seigneuries . Parmi ces neuf seigneuries, sept sont situées près de l'Ourthe et sont appelées seigneuries d'au-delà des Bois. Il s'agit de celles de Sprimont, Tavier, Esneux, Villers-aux-Tours, La Chapelle, Baugnée et La Rimière.

Au début du XII^e siècle, la seigneurie d'Esneux appartient à la famille Duras. À la fin du XII^e siècle, Esneux passe dans la famille de Walcourt par le mariage de Gerberge de Duras, dame de Clermont, avec Wéri de Walcourt.

Au XV^e siècle, la seigneurie passe dans la famille d'Argenteau grâce à l'union de Jean d'Argenteau et de Catherine Vilain, fille de Catherine de Duras. Au début du XVIII^e siècle, Anne-Marie-Philippine d'Argenteau épouse Godefroid de Rahier et fait ainsi passer la seigneurie d'Esneux, qui était la propriété des Argenteau depuis plus de trois siècles, dans les mains de la famille Rahier .

La Rimière

Initialement, La Rimière appartient au duché de Limbourg, puisque tout comme la seigneurie d'Esneux, elle fait partie des seigneuries dites d'au-delà des Bois.

En 1270, la seigneurie de La Rimière est donnée au monastère de façon conjointe par le duc de Limbourg et par son vassal Jean de Halleux. Le duc détenait le "domaine éminent" et le vassal, le "domaine utile", c'est-à-dire la jouissance effective en contrepartie de ses obligations vassaliques envers son maître.

Cette particularité provoque de nombreuses contestations. Certaines sont restées célèbres: en 1562, le seigneur d'Esneux revendique le droit de justice sur l'alleu de La Rimière et récuse la compétence de la cour qui siège à La Rimière. Des habitants d'Esneux vont donc monter à La Rimière afin de briser les portes de la prison seigneuriale, la Brassine.

Rotheux et La Rimière étaient deux hameaux distincts appartenant à des seigneuries distinctes. Ainsi Rotheux faisait partie de la seigneurie d’Esneux. La Rimière, propriété en alleu de l’abbaye cistercienne du Val-Saint-Lambert était une des 7 Seigneuries d'au-delà des Bois, relevant du Duché de Limbourg, et une enclave dans la Principauté de Liège.