Robert S. Kaplan

L'histoire retiendra la contribution du professeur Kaplan au contrôle de gestion comme l'une des plus influentes de la fin du XX^e siècle. Ingénieur de formation, Robert Kaplan a contribué à très largement approfondir la réflexion sur les systèmes de coûts, et les tableaux de bord. Sa réflexion s'inscrit assez largement dans un paradigme de création de valeur actionnariale. Ces outils ont toutefois eu beaucoup de succès dans le secteur non marchand, et notamment dans le secteur de la santé. En 2006, Robert Kaplan a reçu le Lifetime Contribution Award de la Management Accounting Section de l'American Accounting Association. Au cours de sa carrière, Robert Kaplan n'a cessé d'insister sur l'importance d'un triptyque : enseigner, conseiller, rechercher. Robert Kaplan entend par là trois métiers : consultant, enseignant et chercheur, qui vont de pair pour lui.

C'est de cette façon, et grâce à l'environnement extraordinairement stimulant d'Harvard, que Kaplan est entré en relation avec des cadres supérieurs et des réseaux d'affaires qui lui ont permis de découvrir des applications innovantes. Si l'ABC a connu un succès modéré, le BSC a été un véritable succès. Avec l'arrivée des concepts de RSE (responsabilité sociétale de l'entreprise) et de parties prenantes, il a toutefois été contesté de manière croissante, jusqu'à arriver aux notions de sustainability balanced scorecard et d'integrated scorecard, ou encore integrated Risk scorecard.