Rieko Kodama

Kodama est embauchée par Sega en 1984 par le biais d'un de ses collègues qui travaille chez eux[7]. Elle pense d'abord travailler dans le département publicitaire et de conception graphique, mais après avoir découvert le département jeu vidéo, elle décide de postuler pour celui-ci[7]. Elle apprend alors comment créer des graphiques auprès de Yoshiki Kawasaki, le créateur du sprite de Flicky (1984)[8]. Son premier emploi est celui de créatrice de personnage pour le jeu d'arcade Champion Boxing (1984)[3]. Elle continue de travailler sur d'autres jeux d'arcade tels que Sega Ninja (1984). Elle assure des créations artistiques pour Alex Kidd in Miracle World (1986) sur Master System[7], est "profondément impliquée" dans l'arcade et la version Master de Quartet (1986)[4], et assure également des créations artistiques pour Fantasy Zone II: The Tears of Opa-Opa (1987)[3]. Kodama est aussi engagée pour de petites conceptions graphiques sur d'autres projets basiques comme le dragon de Miracle Warriors: Seal of the Dark Lord (1987) et un ennemi sur SG-1000 pour The Black Onyx (1987)[7]. Kodama sert également en tant que rédactrice pour la newsletter japonaise de Sega, Sega Players Enjoy Club (SPEC)[8].

Kodama se crédite elle-même sous le pseudo de « Phoenix Rie », ou d'autres pseudos qui y ressemblent lors de ses premiers travaux. C'était parce qu'à l'époque, Sega ne permet à ses concepteurs de mettre leur vrai nom dans les crédits des jeux. Le pseudonyme est basé sur un personnage de manga[5].

Face à la popularité du jeu de rôle (RPG) Dragon Quest par Enix sur Famicom au milieu des années 1980, Sega décide de former une équipe de plusieurs personnes afin de développer un RPG concurrent sur Master System, intitulé Phantasy Star (1987). Kodama sert comme directrice artistique sur la création du jeu, créant les personnages, les environnements 2D, les batailles de fonds d'écran, les personnages non-jouables, et d'autres détails[7]. Star Wars étant l'un des films préférés de Kodama, il est une source d'inspiration importante pour elle lors de la conception des illustrations de Phantasy Star. Elle apprécie la manière dont Star Wars associe des éléments de la culture japonaise et asiatique en général avec la science-fiction. En suivant cette idée, elle donne au monde de Phantasy Star, un univers de Western folklorique avec des caractères aux vêtements médiévaux[4].

L'une des principales philosophies de conception de Phantasy Star est de faire les choses différemment des RPG existant, en particulier en se différenciant de la série Dragon Quest qu'elle voit comme un monde fantasy trop pur et simple[9]. Une des grosses différences de Phantasy Star est la création d'une héroïne féminine. La protagoniste, Alis, et un autre personnage, Lutz, sont conçus par Kodama. Les autres personnages, ainsi que les monstres du jeu, sont conçus par d'autres personnes[7]. Dans les brouillons originaux, Lutz est décrit comme un hermaphrodite, qui peut devenir soit un homme, soit une femme plus tard dans le jeu. Kodama considère cette idée comme intéressante et choisit de donner à Lutz, une apparence androgyne dans le jeu final[8]. Dans ce jeu, et, plus tard, dans tous les jeux de Phantasy Star, Kodama crée des caractères unis dans un but commun, indépendamment du sexe, de l'espèce ou de la planète[9].

Phantasy Star est un succès critique et commercial et un titre de référence pour l'industrie et le genre RPG. Des années plus tard, Kodama continue de travailler sur la série Phantasy Star dirigeant la conception graphique pour Phantasy Star II (1989) et la réalisation de Phantasy Star IV: The End of the Millennium (1993)[3] - [4]. Elle aide aux différentes étapes de planification de Phantasy Star III: Generations of Doom (1990)[6]. Elle supervise également le développement de deux compilations de Phantasy Star Collection ainsi que des remakes de Phantasy Star et Phantasy Star II pour PlayStation 2[6].

Au-delà du travail sur la série Phantasy Star dans les années Mega Drive, Kodama créé des œuvres d'art pour d'autres jeux Sega, y compris les versions Mega Drive adaptées comme Sorcerian (1987), Altered Beast (1988), ou celles originales comme Alex Kidd in the Enchanted Castle (1989), Mystic Defender (1989), Shadow Dancer (1989), Sonic the Hedgehog (1991), et Sonic 2 (1992)[3]. Après son succès en tant que directrice de Phantasy Star IV, elle dirige Magic Knight Rayearth (1995), un RPG pour la Sega Saturn basé sur le manga du même nom[4]. Elle est impliquée dans tous les aspects du jeu y compris la vente et le marketing[5].

Kodama devient vite une productrice de Sega Wow et dirige l'élaboration de Skies of Arcadia, un RPG acclamé par la critique publiée pour la Dreamcast en 2000[10]. Le projet est lancé par son équipe qui veut créer un entièrement un RPG en 3D pour la Sega Saturn. Le projet est déplacé pour la Dreamcast lorsque le contenu devient trop important pour le processeur Saturn[11]. Selon Kodama, un élément essentiel du développement fut de ne pas s'appuyer sur des graphismes avancés et en particulier des films en animation 3D populaires dans les jeux à l'époque, qui éloigne trop le joueur du contrôle complet de l'action à son goût[4] - [10]. Kodama déclare que Skies of Arcadia ainsi que la série Phantasy Star sont ses projets préférés sur lesquels elle a travaillé[6].

Dans le milieu des années 2000, Kodama est productrice sur les jeux ludo-éducatif pour la Nintendo DS et la PlayStation Portable[9]. Plus récemment, elle mène la production de la série 7th Dragon[4]. La série comprend 7th Dragon pour Nintendo DS[12], 7th Dragon 2020 et 7th Dragon 2020-II pour PlayStation Portable[13] - [14], et 7th Dragon III Code: VFD pour Nintendo 3DS[15]. Elle est aujourd'hui la principale productrice de la série Sega Ages[16].

Comprend la supervision et le support.