RIM-50 Typhon

Le développement de Typhon a été lancé à la fin des années 1950, car les missiles Talos, Terrier et Tartar ("3T") existants à longue, moyenne et courte portée étaient considérés comme proche de l'obsolescence[1], en cas d'attaque massive par les bombardiers soviétiques, l'obligation pour chaque missile d'avoir son propre illuminateur de cible dédié conduirait à une saturation rapide du système défensif. Le système Typhon, développé dans le cadre d'un contrat attribué à Bendix Corporation, surmonterait ce problème grâce à l'utilisation du système radar à balayage électronique AN/SPG-59, capable de suivre et d'engager plusieurs cibles simultanément[2].

Le système de missiles pour compléter le radar s'appelait à l'origine Super Talos (longue portée) et Super Tartar (courte portée), mais pour éviter toute confusion avec les mises à niveau des missiles existants, il fut bientôt renommé Typhon[3]. Typhon LR, la seule version du système de missile Typhon à être testée en vol, était propulsée par un statoréacteur et était capable d'intercepter des avions et des missiles à grande vitesse, engageant des cibles dans la plage de Mach 3 à 4 entre 15 m à 29 000 m d'altitude et d'une portée de 5,500 m à 200 km; une capacité secondaire dans le rôle sol-sol, capable de cibler les navires ennemis, a également été incluse dans la spécification[3]. Bien qu'il soit principalement destiné à être armé d'une ogive explosive conventionnelle, le Typhon LR a été également conçu pour être capable de transporter une tête nucléaire W60 [4].

Le Typhon MR a été conçu pour être capable d'intercepter des aéronefs à une distance comprise entre 15 m à 15,000 m d'altitude et d'une portée de 2,700 m à 46,000 m. Il n'avait pas encore été testé avant que le projet Typhon ne soit annulé[5].

En mars 1961, les premiers lancements d'essai du SAM-N-8 Typhon LR ont eu lieu en mars 1961[3]. A partir de 1962, le navire d'essai USS Norton Sound est entré en radoub pour installer le système de contrôle d'armes Typhon afin de permettre d'effectuer des tests en mer[6]. Cependant, les dépenses du système Typhon, combinées aux problèmes techniques rencontrés lors du développement, ont conduit à l'annulation du programme en novembre 1963. La conversion de Norton Sound a été autorisée à être achevée pour fournir des données de test[7], avec la remise en service du navire en juin 1964; à la suite des tests, l'équipement Typhon a été retiré en juillet 1966[6].

Au lieu de Typhon, la marine américaine a développé la famille Standard Missile pour assurer la défense aérienne de la flotte, tel que les missiles RIM-66 Standard et RIM-67 Standard ER remplaçant respectivement Tartar et Terrier[3].