Rétinopathie du prématuré

La prévalence de cette pathologie varie de 5 à 8 % dans les pays développés possédant des équipements adéquats où accueillir les prématurés[3] à 30 % pour les pays en voie de développement et il ne semble pas y avoir de différence entre les filles et les garçons. Dans certains pays comme le Vietnam c’est même l’une des causes majeures de cécité chez les enfants[4].

Les nouveau-nés à risque sont les prématurés pesant moins de 1,5 kg et de moins de 31 semaines d'aménorrhée[5], avec des pathologies supplémentaires telles qu'une hémorragie intra-ventriculaire.

Ils ont souvent eu un usage inapproprié d'oxygène, par excès ou par défaut d’oxygène[6]. L'atteinte est plus fréquente également en cas de traitement surfactant ou en cas de transfusion sanguine importante.

Cette maladie se caractérise par un développement anormal du réseau de vaisseaux sanguins de la rétine. Ceci peut entraîner un décollement de la rétine susceptible de mener dans les cas les plus sévère à la cécité. Le développement du réseau de vaisseaux sanguins est détecté par un examen du fond d'œil[7].

Les vaisseaux de la rétine des enfants prématurés ne sont pas totalement développés lors de la naissance. Lorsque leur développement se poursuit, les vaisseaux peuvent proliférer en excès jusqu’à atteindre l’humeur vitrée et déclencher la maladie. Cela entraîne la formation sur la rétine de tissus cicatriciels qui peuvent la décoller et entraîner des troubles de la vision. Cependant, ces anomalies peuvent se résorber d’elles-mêmes.

Chez les enfants prématurés à risques[8], le dépistage doit se faire entre 4 et 6 semaines après la naissance. L’ophtalmologiste inspecte le fond de l’œil de l’enfant après avoir dilaté la pupille avec un collyre[9].

Si la configuration des vaisseaux sanguins indique une rétinopathie, l’avancement de la maladie est déterminé. L’enfant devra être alors examiné de la même manière toutes les semaines ou tous les quinze jours pour que l’évolution soit suivie.

Un traitement peut être décidé si la maladie atteint un stade ou elle a peu de chances de se résorber par elle-même.

Les différentes zones de la rétine qui peuvent être affectées lors de la rétinopathie du prématuré

Il y a 5 stades à la maladie :

• stade I : présence d’une ligne avasculaire
• stade II : formation d’une crête de tissus fibreux
• stade III : nouveaux vaisseaux sanguins et tissus fibreux qui s’étendent dans le vitreux
• stade IV : détachement partiel de la rétine
• stade V : détachement total de la rétine

La rétinopathie du prématuré peut aussi être classifiée en fonction de la zone affectée. On distingue trois zones.

La prise en charge de la rétinopathie du prématuré a fait l'objet de la publication de recommandations. Celle, américaines, datent de 2018[10].

Le but des traitements est de stopper l’évolution des vaisseaux sanguins défectueux afin de prévenir le décollement de la rétine.

• La photocoagulation est un traitement au laser. Ce type de traitement est utilisé lorsque la rétinopathie ne se résorbe pas d’elle-même mais progresse. L’objectif est de stopper la croissance des vaisseaux anormaux pour permettre à des vaisseaux normaux de se développer. Ce type de traitement comporte moins de risques de complication.
• La cryothérapie est un traitement qui utilise le froid. Elle permet d’atteindre les mêmes résultats que le traitement au laser.

Le bevacizumab, un anticorps monoclonal dirigé contre le VGEF et injecté en intra-vitréen, semble plus efficace que le laser dans certaines formes de rétinopathie du prématuré[11] tout en donnant moins de myopie[12]. De même, le ranibizumab donne de meilleur résultats que le laser[13]. L'aflibercept semble donner de meilleur résultats que le ranibizumab dans une étude[14], mais n'a pas démontré de supériorité par rapport au laser dans une autre étude[15]. Il existe cependant un doute sur l’innocuité de ces traitements médicamenteux puisqu'a été constaté plus de problèmes de développement cognitifs[16].

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