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RĂ©servoir Smallwood

Le rĂ©servoir Smallwood est un immense rĂ©servoir d'eau douce situĂ© dans la partie occidentale du Labrador, au Canada. Le rĂ©servoir est la source du fleuve Churchill. Le rĂ©servoir est constituĂ© de 88 digues d'une longueur totale de 64 km. Son nom lui fut donnĂ© en l'honneur de Joey Smallwood, premier ministre de la province de Terre-Neuve de 1949 Ă  1972.

RĂ©servoir Smallwood
Image illustrative de l’article Réservoir Smallwood
Administration
Pays Canada
Subdivision Terre-Neuve-et-Labrador
GĂ©ographie
CoordonnĂ©es 54° 05′ 47″ N, 64° 00′ 40″ O
Superficie 6 527 km2
Altitude 472 m
Volume 28 km3
Hydrographie
Alimentation Rivière Ashuanipi
Émissaire(s) Fleuve Churchill
GĂ©olocalisation sur la carte : Terre-Neuve-et-Labrador
(Voir situation sur carte : Terre-Neuve-et-Labrador)
RĂ©servoir Smallwood

Construit pour maĂ®triser les eaux du fleuve Churchill, il possède une superficie de 6 527 km2 et est la plus grande rĂ©serve d'eau douce de la province. Il est le maillon principal du projet hydroĂ©lectrique des chutes Churchill.

Histoire

Habitée à l'origine par les Naskapis, la région est visitée pour la première fois par deux Européens en 1839, John McLean et Erland Erlandson. La région est d'abord explorée puis cartographiée entre 1866 et 1870 par un missionnaire oblat, le père Louis Babel[1], et plus tard, en détail, par Albert Peter Low de la Commission géologique du Canada (1895).

Une première étude de faisabilité du projet fut lancée en 1942 à l'instigation de la société Alcan mais vu l'éloignement du site, le projet n'était pas rentable pour l'époque. Néanmoins, avec les avancées technologiques dans le domaine du transport de l'électricité, le projet fut remis sur la table. La Churchill Falls (Labrador) Corporation Limited (CFLCo) commence les travaux d'aménagement du réservoir en [2].

GĂ©ographie

Le rĂ©servoir est construit sur le plateau du Labrador qui a une altitude variant entre 457 et 579 mètres. Avant, la zone Ă©tait composĂ©e d'une multitude de lacs et de marĂ©cages interconnectĂ©s entre eux. Les 3 plus grands lacs se nommaient : Ossokmanuan, Lobstick et Michikamau[2]. Le lac Ossokmanuan devint le rĂ©servoir de la centrale Ă©lectrique des chutes jumelles (Twin Falls).

La zone Ă©tait principalement drainĂ©e par le fleuve Churchill. Ă€ l'extrĂ©mitĂ© du plateau, le fleuve descend de 66 mètres avant les chutes, de 75 mètres dans les chutes et de 158 mètres dans le canyon Bowdoin.

Construction

Le rĂ©servoir est composĂ© de 88 digues dont la plus grande fait 36 mètres de haut et la plus longue fait km de long. Pour contrĂ´ler le niveau des rĂ©servoirs, on utilise des rĂ©gulateurs qui jouent sur le dĂ©bit d'eau de sortie en fonction du niveau de l'eau et Ă©vitent ainsi tout dĂ©bordement.

Le projet dura environ 9 ans (1966 Ă  1974). Durant le pic d'activitĂ©s sur le chantier, on retrouva 6 245 travailleurs stationnĂ©s dans 12 camps. Le projet fut terminĂ© avec 5 mois d'avance sur le programme initial[2].

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Notes et références

  1. José Mailhot, « La marginalisation des Montagnais », dans Pierre Frenette (dir.), Histoire de la Côte-Nord, Sainte-Foy, QC, Institut québécois de recherche sur la culture, coll. « Les régions du Québec », (ISBN 2-89224-266-5), p. 345-346
  2. Joseph Roberts Smallwood et Robert D. W. Pitt, Encyclopedia of Newfoundland and Labrador, vol. 1, St. John's, NL, Newfoundland Book Publishers, (ISBN 0-920508-14-6), p. 761-762
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