Qweilbeh

Quwayliba[1] ou Qweilbeh (ou Harthâ[2]) est identifiée comme Abila ou Abida[3] de la Décapole. Les vestiges s’étendent sur le tell Abil et le tell Abû al-`Amad et bordé au sud par la rivière Abila.

Carte de la Décapole permettant de situer Quwayliba

Abila ne fait pas partie de la liste des dix villes généralement admises comme membres de la Décapole d'après Pline l'Ancien, mais il ne l'exclut pas totalement :

« Près de la Judée, du côté de la Syrie, est la Décapole, ainsi nommée du nombre de ses villes, sur lequel tous les auteurs ne sont pas d'accord. La plupart comptent Damas, fertilisée par les dérivations du fleuve Chrysorrhoas, qui s'y absorbe ; Philadelphie, Rhaphana, toutes villes qui s'avancent vers l'Arabie ; Scythopolis, ainsi appelée des Scythes qui y furent établis, et portant auparavant le nom de Nysa à cause de Bacchus, dont la nourrice y fut ensevelie ; Gadara, au pied de laquelle coule le Hieromix ; Hippo, déjà nommée : Dion; Pella, riche en eaux ; Gerasa, Canatha. Entre ces villes et autour d'elles sont des tétrarchies, dont chacune est comme un pays et forme un royaume : la Trachonitis, la Panéade, où est Césarée[4] avec la source susnommée[5] Abila, Arca, Ampeloessa, Gabe[6]. »

Certains identifient Rhaphana et Abila[7] en contradiction avec ce texte qui fait d'Abila et de Rhaphana deux villes distinctes.

Histoire

Abila a atteint son apogée pendant les périodes hellénistiques et romaines. Elle a été conquise par le séleucide Antiochos III[8].

Au début du I^er siècle av. J.-C. elle a été prise par le hasmonéen Alexandre Jannée[9] ; Elle devient une cité libre grâce à Pompée en 64 av. J.-C.. Elle devient alors un des membres de Décapole battant monnaie sous le nom d’Abila.

L’influence séleucide reste évidente car même pendant le règne de Caracalla les monnaies sont frappées du nom de Séleucia Abila.

Le site

Les fouilles permettent de dire que ce site a été occupé au début de l’âge du bronze et semble avoir été habité de manière continue jusqu’au VII^e siècle

Des hypogées
Un grand théâtre
Des rues pavées de basalte
Un pont romain franchissant la rivière Abila.
Au moins quatre basiliques du V^e au VII^e siècles. La plus récente d'entre elles au sud du site est appelée Umm al-`Amad sur le tell Abû al-`Amad[10].

L’essentiel du site reste à fouiller.

Notes

arabe : quwayliba, قويلبة
arabe : harta, حرثا
latin : Abila ; grec : Avila, Ἄβιλα ou avela, Ἄβελα ; arabe : abila, ابيلا
Il s'agit de Césarée de Philippe, actuellement Baniyas dans le Golan près du mont Hermon près de l'une des sources du Jourdain.
Pline l'Ancien, Histoire naturelle, Livre V, §XV. (XV)
Pline l'Ancien, Histoire naturelle, Livre V, §XVI. (XVIII)
Par exemple : en:Raphana; de:Abila
Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques, XII, iii, 3
Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques, XIII, xv, 4, note 246
arabe : ʾabū, أبو, père, ʾumm, أمّ, mère, al-ʿamad, عمد, les colonnes ce tell a sans doute été surnommé ainsi à cause des colonnes encore visibles avant les fouilles

Voir aussi

Liens externes

(en) Abila City (Modern Qweilbeh) demande d'inscription dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
(en) Excavations at Abila of the Decapolis, Northern Jordan