Quatuor tchèque

Le Quatuor est fondé en 1891 par quatre élèves d'Antonín Bennewitz et Hanuš Wihan au Conservatoire de Prague et se forge rapidement une réputation internationale grâce à ses interprétations de musique tchèque, notamment du Second Quatuor de Smetana, qu'il contribue à populariser[1] - [2] - [3]. Il est considéré comme le « premier grand quatuor moderne »[4].

L'ensemble donne son premier concert en 1892, se produit à Vienne avec succès en 1893, effectue plusieurs tournées, se produit en France en 1896 et donne son millième concert en 1902[1] - [2] - [5].

En 1918, à la création de la Tchécoslovaquie, le quatuor, alors connu comme « Quatuor bohémien » (ou de Bohême) adopte le nom de « Quatuor tchèque »[6].

À partir de 1922, les membres du quatuor sont professeurs au Conservatoire de Prague[1].

La formation se sépare à l'issue d'un concert donné pour le 60^e anniversaire de Josef Suk le 4 décembre 1933[2] et la mort de Jiří Herold.

Les membres du Quatuor Bohémien dans les années 1890 : Karel Hoffmann, Josef Suk, Hanuš Wihan, Oskar Nedbal.

Les membres de l'ensemble étaient[1] - [2] :

• premier violon : Karel Hoffmann ;
• second violon : Josef Suk ;
• alto :
  • Oskar Nedbal (1892-1906),
  • Jiří Herold (cs) (1906-1933) ;
• violoncelle :
  • Otto Berger (1892-1894),
  • Hanuš Wihan (1894-1914),
  • Ladislav Zelenka (1914-1933).

Le Quatuor tchèque est le créateur de plusieurs œuvres, d'Antonín Dvořák (Quatuors n^os 13 et 14, 1896), Leoš Janáček (Quatuor n^o 1, dédicataire, 1924), Vítězslav Novák (Quatuor n^o 1, 1900), Josef Suk (Quatuor n^o 1, op. 11, dédicataire, 1896 ; Quatuor n^o 2, op. 31, dédicataire, 1912 ; Méditation sur le choral de saint Venceslas, 1914) et Sergueï Taneïev (Quatuor n^o 4, dédicataire, 1900 ; Quatuor pour piano et cordes, op. 20, 1906), notamment[1].

Les membres du quatuor sont également proches du compositeur Max Reger. Ils se produisent avec lui, donne la première de son Quatuor en mi bémol et sont dédicataires de son Quatuor à cordes n^o 5[2] - [5].

Le legs discographique du Quatuor tchèque comprend quelques gravures réalisées pour Polydor de 1928 à 1933, dont les deux quatuors de Smetana, l’Opus 11 de Suk, le Quatuor « américain » et la Dumka de l’Opus 51 de Dvořák[7].

• Smetana, Quatuor à cordes n^o 1 (78 tours, Polydor 95076-95079) (OCLC 803693481)
• Smetana, Quatuor à cordes n^o 2 (78 tours Pathé X 86005-86008)
• Dvořák, Quatuors à cordes n^o 6, op. 96 (78 tours Polydor, 95084-95086)
• Dvořák, Quatuor à cordes n^o 3, op. 51 : mouvement Dumka (Elegie) (78 tours Polydor 95087)
• Suk, Quatuor à cordes n^o 1, op. 11 (Polydor 78rpm, 95080-95083).

Tous ces enregistrements figurent sur deux disques publiés par Biddulph en 1994 (OCLC 64687201), partiellement chez Parnassus en 2008 (OCLC 1035307463), après diverses rééditions chez Supraphon.

• (cs) Eva Paulová et Dagmar Vanišová, České kvarteto (1892-1934) : Kat. výstavy. Musée national de la musique tchèque, Palais de Lobkovice, Prague 1992. 11 p. (OCLC 39582083) Présentation en ligne sur kramerius5.nkp.cz — Catalogue d'exposition avec données biographiques des membres du quatuor.
• (en) Alena Němcová, « Czech Quartet », dans Grove Music Online, Oxford University Press, 2001
• Alain Pâris (dir.), Le nouveau dictionnaire des interprètes, Paris, Laffont, coll. « Bouquins », 2015 (1^re éd. 2004), 1366 p. (ISBN 978-2-221-14576-0).
• Jean-Michel Molkhou, Les grands quatuors à cordes du XX^e siècle, Paris, Buchet-Chastel, 2020, 474 p. (ISBN 978-2-283-03376-0).

• Ressources relatives à la musique :
  • (en) Discography of American Historical Recordings
  • (en) Grove Music Online
  • (de) MGG Online
  • (en) MusicBrainz
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