Qian Zhuangfei

En 1929, le chef communiste Zhou Enlai demande à Qian de rejoindre une classe de formation à la radiotéléphonie à Shanghai. La classe est dirigée par Xu Enzeng (en), chef du département d'investigation du Kuomintang, et a pour mission de recruter des espions[6]. Qian excelle dans la classe et gagne la confiance de Xu, lui aussi natif de Huzhou, qui fait de lui son « secrétaire confidentiel » et le chef coordinateur du quartier-général du renseignement à Nankin[5] chargé de recruter plus d'espions[7]. Cela crée des opportunités pour Hu Di et Li Kenong qui rejoignent les services secrets du Kuomintang comme taupes[7]. Leurs rapports aident l'armée rouge communiste au Jiangxi à contrecarrer les deux premières campagnes d'encerclement de Tchang Kaï-chek[7].

Le 24 avril 1931, Gu Shunzhang, le chef de la sécurité de Zhou Enlai et commandant de la redoutée brigade rouge du Parti communiste, est arrêté à Wuhan alors qu'il est en mission pour assassiner Tchang Kaï-chek[8][7]. Pour sauver sa vie, Gu fait défection et rejoint le Kuomintang, tout en révélant sa grande connaissance des organisations communistes. Qian Zhuangfei intercepte un télégramme envoyé par la police de Wuhan au quartier-général de Nankin, et reconnait immédiatement la gravité de la situation. Il envoie son beau-fils Liu Qifu dans un train express pour Shanghai afin de délivrer l'information à Li Kenong, qui en retour informe Zou Enlai et le chef du renseignement Chen Geng de l'arrestation de Gu[8][7]. Les chefs du Parti sont évacués mais de nombreux membres ne sont pas avertis à temps et sont arrêtés et exécutés, dont 40 haut-gradés et 800 membres ordinaires. C'est la plus grande perte des communistes depuis le massacre de 1927[9][10]. La couverture de Qian est révélée et il s'échappe juste avant l'arrivée de son ordre d'arrestation[11].

Qian Zhuangfei, avec Chen Geng, Li Kenong, et Hu Di, est transféré à la base communiste du soviet du Jiangxi–Fujian (en)[1] où Li et Qian contrôlent les forces de sécurité[12]. Qian est également chargé de décoder les télégrammes des forces d'encerclement du Kuomintang[13].

En 1934, les communistes sont forcés d'évacuer leur base du Jiangxi et commencent la Longue Marche[13]. En mars 1935, Qian est tué durant la traversée de la rivière Wu Jiang au Guizhou[1] - [14].

Zhou Enlai surnomment plus tard Qian Zhuangfei, Li Kenong et Hu Di, les« Trois plus distingués travailleurs des renseignements du Parti[6] » et déclare que lui et d'autres chefs communistes leur doivent la vie[1]. Li, seul survivant des trois à assister à l'établissement de la République populaire de Chine, reçoit le grade de général en 1955, en dépit du fait qu'il n'ait aucune expérience du combat[1].