Qian Xiuling

Qian Xiuling en 1930

Qian est née à Yixing, dans la province de Jiangsu en 1912, d'une famille étendue et socialement bien introduite[1].

En 1929, elle quitte la Chine pour l'Europe, souhaitant étudier la chimie à l'université catholique de Louvain[2].

En 1933, elle épouse Grégoire de Perlinghi, un docteur belge[3], après avoir rompu ses fiançailles avec son fiancé chinois[4]. Ils partent vivre à Herbeumont.

En 1939, une source suggère qu'elle voyage à Paris dans l'espoir d'étudier au laboratoire de Marie Curie, sans succès, le laboratoire ayant déménagé aux États-Unis en raison de la guerre[2].

Qian se mariant à Grégoire de Perlinghi en 1933.

En juin 1940, Herbeumont est occupée par l'armée allemande lorsqu'un jeune belge fait exploser un convoi militaire en enterrant une mine sous la voie de chemin de fer. Le jeune est condamné à mort, mais Qian réalise que le général allemand responsable de la Belgique était une connaissance via son cousin, le lieutenant général Qian Zhuolun de l'armée de Chiang Kai-shek. Ce dernier avait rencontré le général Alexander von Falkenhausen lorsqu'il travaillait en Chine[5], alors qu'il faisait partie des échanges de la coopération sino-germanique. Falkenhausen était alors un conseiller de Chiang Kai-shek[6] et il travaillait en collaboration étroite avec le cousin de Qian. Elle écrivit une lettre et voyagea pour voir Falkenhausen, qui décida d'user de son autorité pour épargner le jeune belge, par humanité[1] - [5].

Le 7 juin 1944, Qian est encore contactée lorsque les Allemands prennent 97 belges prisonniers et les condamne à mort en représailles du meurtre de trois officiers de la Gestapo, tués dans la ville d'Ecaussinnes[2]. Bien qu'elle soit alors enceinte de son premier enfant, Qian voyage de nouveau pour voir Falkenhausen et lui demander d'intervenir[2]. Il hésita, mais finit par accepter de relâcher les prisonniers, bien qu'il sache qu'il désobéissait alors à un ordre. Le général fut convoqué à Berlin pour expliquer son insubordination[2]. Un procès et une condamnation par un tribunal allemand lui furent épargnés en raison de la fin de la guerre. Il fut toutefois arrêté, suspect d'avoir participé à l'attentat sur Hitler du 20 juillet 1944, et incarcéré à Buchenwald, ensuite à Dachau. Libéré, il fut fait prisonnier de guerre par les Américains et extradé vers la Belgique, où il fut jugé et condamné en 1951 pour crimes de guerre[6].

Qian se rendit à son procès et plaida en sa faveur, en tant que témoin de moralité[2]. Il fut condamné à 12 ans de prison pour avoir exécuté des otages et déporté des juifs, mais il fut relâché après trois semaines et prit sa retraite en Allemagne où il est mort en 1966[6].

Qian se voit décerner la médaille de la reconnaissance belge 1940-1945 par le gouvernement belge[1].

Son histoire est portée à l'écran en Chine, dans une adaptation dramatisée de 16 épisodes, Une femme chinoise affronte le pistolet de la Gestapo, où son rôle est tenu par Xu Qing[5].

En 2003, sa petite-fille, Tatiana de Perlinghi, réalise un film documentaire, Ma grand-mère, une héroïne ?[7]

En 2005, Qian est remerciée par Zhang Qiyue, l'ambassadeur chinois en Belgique, qui visite la maison de retraite où elle vit[8]. Son mari est mort en 1966. Il y a une rue nommée Rue Perlinghi en son honneur dans la ville d'Écaussinnes[9]. Un roman écrit par Zhang Yawen est publié en 2003 (avec pour titre anglais Chinese Woman at Gestapo Gunpoint)[10].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Qian Xiuling » (voir la liste des auteurs).

• (zh) Sohu special report on Qian Xiuling