Profanation du nom de Dieu

L’interdiction du hilloul hashem est énoncée en Lévitique 21-22, une première fois à l’intention des prêtres (Lévitique 21:6 & 22:2), une seconde fois pour l’assemblée d’Israël (Lévitique 22:32-33) :

« Avertis Aaron et ses fils d'être circonspects à l'égard des saintetés des enfants d'Israël, pour ne pas profaner mon saint nom en profanant ce que ceux-ci me consacrent: je suis l'Éternel. »

« Ne profanez point mon saint nom afin que je sois sanctifié au milieu des enfants d'Israël, moi, l'Éternel qui vous sanctifie, qui vous ai fait sortir du pays d’Égypte pour devenir votre Dieu, moi l'Éternel. »

Ces formulations générales ont été précédées par deux exemples concrets, l’idolâtrie au Moloch (Lévitique 18:21 & 20:3) et le faux serment au nom de Dieu dans un tribunal (Lévitique 19:12).

Le hilloul hashem est associé à d’autres comportements dans la littérature prophétique, Dieu reprochant à Israël par la bouche de Jérémie d’avoir outragé son nom en reprenant les esclaves libérés lors du Jubilé (Jérémie 34:16), par celle d’Ézéchiel de lui faire des offrandes qui sont en réalité destinées aux idoles (Ézéchiel 20:39) et par celle d’Amos de s'adonner à l'extorsion des pauvres et à l'immoralité lorsque « le fils et le père fréquentent la prostituée » (Amos 2:7). Dans tous ces exemples, le peuple d’Israël est fustigé pour avoir diminué le nom de Dieu au sein de son assemblée[1].

Par ailleurs, Ézéchiel revient fréquemment sur un autre type de profanation du nom, suscité par l'humiliation d’Israël, y compris par sa simple présence, au milieu des nations : c’est afin de ne pas profaner davantage son nom aux yeux des nations que Dieu envoie la délivrance aux Hébreux en Égypte malgré leurs idolâtrie (Ézéchiel 20:9) et pour la même raison que leur anéantissement « parce qu'ils avaient méprisé mes règlements, refusé de suivre mes lois et profané mes sabbats » est commué en une traversée de quarante ans dans le désert (Ézéchiel 20:14-15) ; c'est enfin afin de rétablir la sainteté de son nom profané qu’il enverra une nouvelle fois la délivrance aux Israélites exilés et non pas leurs mérites (Ézéchiel 36:20-24) car, s'il en était autrement, les nations mettraient en doute sa puissance ou sa fidélité aux alliances contractées avec Israël[1].

Les rabbins invoquent occasionnellement la profanation du nom pour justifier la plaidoirie d’Abraham en faveur de Sodome devant Dieu[2] ou pour expliquer qu'Absalom n'a pas pu tuer David. Cependant, l'emphase a principalement porté sur les aspects personnels et éthiques du hilloul hashem.

• (en) Jewish Encyclopedia, Kiddush Ha-Shem and Hillul Ha-Shem, New York, Jewish Encyclopedia (Funk & Wagnalls), 1906 (lire en ligne)
• (en) Encyclopedia Judaica, Kiddush Ha-Shem and Hillul Ha-Shem, The Gale Group, 2008 (lire en ligne)
• (en) Benjamin Hecht, « Defining a Chilul Hashem », 1996 (consulté le 29 mai 2014)
• (en) Dovid Rosenfeld, « Living in the World’s View » [archive du 29 mai 2014], sur Torah.org, 2005 (consulté le 29 mai 2014)