Predrag Danilović

Predrag « Saša » Danilović (en serbe : Предраг “Саша” Даниловић), né le 26 février 1970 à Sarajevo, est un ancien joueur de basket-ball serbe, évoluant au poste d'arrière.

Fiche d’identité
Predrag Danilović
Predrag Danilović en 1995
Nationalité	Serbie
Naissance	26 février 1970 Sarajevo (Yougoslavie)
Taille	1,98 m (6′ 6″)[1]
Poids	91 kg (200 lb)
Surnom	Saša
Situation en club
Poste	Arrière
Carrière universitaire ou amateur
	Bosna Royal
Draft de la NBA
Année	1992
Position	43^e
Franchise	Warriors de Golden State
Carrière professionnelle *
Saison	Club	Moy. pts
1988-1992 1992-1995 1995-1996 1996-1997 1997 1997-2000	Partizan Belgrade Virtus Bologne Heat de Miami Heat de Miami Mavericks de Dallas Virtus Bologne	- - 13,4 11,3 16,6 -
Sélection en équipe nationale **
1991-2000	Yougoslavie (37 sél.)

* Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national.
** Points marqués pour l’équipe nationale en match officiel.

Biographie

Partizan Belgrade

Pour sa première saison avec le Partizan, il remporte la Coupe Korac en disposant de Cantù.

La saison 1991-92 est une saison particulière pour le Partizan. En raison de la guerre en Yougoslavie, la FIBA oblige les clubs yougoslaves, le Partizan, le Cibona Zagreb et Split à disputer leur rencontre à domicile à l'étranger.

Le Partizan évolue alors en Espagne à Fuenlabrada. Le club évolue avec succès dans sa nouvelle salle, n'y concédant qu'une seule défaite. Après cette phase de poule qu'il termine à la quatrième place du groupe B, le Partizan élimine en quart de finale en 3 manches le Knor Bologne dont le seul match d'Euroligue de la saison disputé à Belgrade le 12 mars 1992 (le premier de la série) pour accéder au Final Four d'Istanbul du mois d'avril.

En demi-finale, le Partizan se débarrasse du Philips Milan. La finale, disputée face au club espagnol de la Joventut Badalona est remportée à la sonnerie sur un dernier panier à 3 points de Sasha Djordjević. Pour sa part, Danilović, avec 25 points, 9 fautes provoquées et 5 rebonds, est élu MVP du Final Four[2] - [3] - [4].

Virtus Bologne

La saison suivante, le Partizan ne peut défendre son titre européen en raison du blocus des Nations unies.

La guerre oblige les joueurs yougoslaves à s'expatrier. Le Partizan perd ses meilleurs joueurs. Ainsi Djordjević rejoint Milan et Danilović rejoint la Virtus Bologne.

Avec son nouveau club, il remporte trois titres consécutifs de champion d'Italie.

NBA

En 1995, il tente enfin l'aventure de la NBA. Choisi en 43^e position par les Warriors de Golden State lors de la Draft 1992 de la NBA, les droits sur son contrat ayant fait l'objet d'un échange impliquant Rony Seikaly. Il rejoint le Heat de Miami. Lors de sa seconde saison dans la ligue américaine, il fait partie d'un échange qui le voit rejoindre les Mavericks de Dallas avec Kurt Thomas et Martin Müürsepp, Jamal Mashburn rejoignant le club de Pat Riley[5]. Durant ces deux saisons en NBA, il aura disputé 75 rencontres pour une moyenne de 12.8 points[1]. Son record en carrière en NBA est un match disputé contre Suns de Phoenix en décembre 1995 où il marque 30 points[6]. Le deuxième fait marquant de sa carrière est la victoire obtenue au Madison Square Garden devant les Knicks de New York en décembre 1995 avec un 7 sur 7 à trois points réalisés par Danilović[7].

Virtus Bologne

En 1997, il retrouve son ancien club de Bologne. Depuis son départ, le club a continué de se renforcer avec les arrivées de Zoran Savić en 1996 Antoine Rigaudeau en 1997, Hugo Sconochini.

La saison 1997-98 est souvent considéré, par les supporters de la Virtus, comme la meilleure saison du club. l'équipe, dirigée par Ettore Messina, remporte le Final Four de l'Euroligue 1998 à Barcelone face à l'AEK Athènes. En quart de finale, le club avait éliminé le club rival de « Basket City »[8]. Après ce premier trophée, le club réalise le doublé en remportant le championnat d'Italie. Cette victoire est d'autant plus appréciée par les supporters qu'elle est acquise aux dépens d'un autre club bolonais.

La saison suivante est moins fructueuse. L'équipe atteint de nouveau la finale du Final Four mais Bologne s'incline devant Žalgiris Kaunas. Le club remporte toutefois un trophée avec la Coupe d'Italie.

Non qualifié pour l'Euroligue lors de la compétition suivante, le club dispute la Coupe Saporta, compétition dont il atteint la finale face au club grec de l'AEK Athènes.

Sélection nationale

Pour sa première campagne avec la sélection nationale, il est dirigé par Dušan Ivković et figure aux côtés de Dražen Petrović, Vlade Divac, Toni Kukoč, Stojko Vranković, Zoran Radović, Jurij Zdovc, Žarko Paspalj, Zoran Čutura et Mario Primorac. Petrović avait dit avant la compétition que les seuls adversaires pouvant les battre étaient eux-mêmes[9]. La victoire finale sur la Grèce par 98 à 76 confirma la domination du basket-ball yougoslave.

Cette domination se confirme lors de l'année suivante lors du championnat du monde.

En 1991, le championnat d'Europe 1991 se déroule en Italie. Malgré le retrait de Zdovc à quelques jours de la compétition en raison des évènements en Yougoslavie, la sélection yougoslave remporte un nouveau titre. C'est le dernier pour celle-ci.

En raison de la guerre, la Yougoslavie est l'objet d'un d'embargo décidé par l'ONU. C'est en 1995 qu'elle renoue avec les compétitions nationales. les « Plavis » disputent le championnat d'Europe 1995 à Athènes, compétition dont elle sort invaincue après une victoire en finale sur la Lituanie de Arvydas Sabonis.

Cette victoire a offert une place pour les Jeux olympiques d'été de 1996 à Atlanta. La Yougoslavie est privée du titre par la sélection américaine.

Le championnat d'Europe 1997 en Espagne offre sa quatrième médaille d'or lors d'un Euro à Danilović. Celle-ci est obtenue face à l'Italie sur le score de 61 à 49 et Danilovic est nommé dans le meilleur cinq de la compétition.

Danilović est absent lors du championnat du monde 1998 en Grèce où sa sélection remporte le titre en raison d'une blessure à la cheville.

Le championnat d'Europe 1999 en France voit Danilović renouer avec les Plavis. Ceux-ci échouent en demi-finale face à l'Italie avant de priver l'équipe de France de la médaille de bronze[10].

La dernière campagne de Danilović sous le maillot bleu est un échec : les Yougoslaves terminent à la 6^e place des Jeux olympiques d'été de 2000.

Carrière post-sportive

En 2000, il décide de mettre en terme à sa carrière de joueur. Il rejoint alors son pays natal et plus particulièrement son club précédent du KK Partizan Belgrade. Il retrouve au sein des membres dirigeants de celui-ci d'anciennes gloires du club. Vlade Divac y occupe le poste de président, Dražen Dalipagić, Žarko Paspalj et Danilović occupant des postes de vice-président[11].

En 2004, Divac et Danilović annoncent leur retrait de leur responsabilité au Partizan. Ils expliquent cette décision par le climat malsain entourant le basket-ball serbe en général et le Partizan en particulier.