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Pratt-Read LBE

Le Pratt-Read LBE était une bombe planante américaine, ou « Glomb », développée par Pratt-Read pour l'US Navy au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il était l'un des trois prototypes de « Glomb » commandés par la Marine américaine. Bien que de grands espoirs furent placés dans ce projet, les limitations du concept de Glomb menèrent à la réduction du contrat de production du LBE-1, puis à son annulation. Seuls quatre exemplaires furent produits.

Pratt-Read LBE
Vue de l'avion.
Le Pratt-Read LBE1, au stationnement.

Constructeur Drapeau des États-Unis Pratt-Read
RĂ´le Bombe planante
Statut Retiré du service
Nombre construits 4 exemplaires

Conception et développement

Au cours du mois de , l'US Navy démarra l'étude d'une proposition de « bombe-planeur » (en anglais : glider bomb), qui devait être un aéronef non propulsé et peu coûteux, télécommandé depuis un autre avion — celui-ci étant conventionnel — et étant capable de délivrer des bombes sur une cible ennemie sans mettre l'équipage en danger face aux défenses antiaériennes de la cible[1]. La bombe planante, ou « Glomb », devait être remorquée par un avion embarqué classique jusqu'à la zone de sa cible. Le guidage suivant le largage du planeur devait être effectué par le biais d'une caméra de télévision installée dans le nez du planeur, qui transmettait son signal à un avion piloté, à bord duquel un opérateur utilisait un signal radio pour contrôler la descente du Glomb vers sa cible[2]. À la suite de l'évaluation initiale de la Navy, il fut jugé que le concept du Glomb était intéressant et qu'il méritait que son développement soit continué, et le projet reçut un statut officiel par le Bureau of Aeronautics, en [1].

Les tests initiaux du concept du Glomb furent rĂ©alisĂ©s Ă  l'aide de planeurs existants convertis pour ĂŞtre contrĂ´lĂ©s Ă  distance, sans pilote Ă  bord. Ces tests semblèrent indiquer que le concept Ă©tait prometteur, et une requĂŞte pour la crĂ©ation de concepts par l'Industrie fut publiĂ©e. Trois compagnies reçurent des contrats pour dĂ©velopper un Glomb opĂ©rationnel, celles-ci Ă©tant Pratt-Read, Piper Aircraft et Taylorcraft. Le concept de Pratt-Read, dĂ©signĂ© LBE-1, Ă©tait un monoplan assez conventionnel Ă  aile basse, Ă©quipĂ© d'un train d'atterrissage tricycle et de freins de piquĂ© semblablles Ă  ceux des bombardiers en piquĂ©. Il pouvait emporter entre 910 et 1 810 kg de bombes. Bien que le LBE-1 puisse ĂŞtre contrĂ´lĂ© via son système TV et radio, il conservait un cockpit, permettant Ă  un pilote de prendre les commandes pour les vols d'entraĂ®nement ou d'Ă©valuation[1] - [2] - [3].

Carrière opérationnelle

Le contrat de la Navy faisait initialement appel Ă  la production de 100 exemplaires de chacun des trois modèles de Glomb, dont le LBE-1. Toutefois, les essais de cet appareil indiquèrent que la faible performance du planeur, combinĂ©e Ă  des difficultĂ©s techniques avec le système de guidage par tĂ©lĂ©vision, rendaient le concept opĂ©rationnellement inutilisable. Par consĂ©quent, le contrat de production du LBE-1 fut rĂ©duit Ă  seulement 35 exemplaires au dĂ©but de l'annĂ©e 1945[1]. En aoĂ»t de la mĂŞme annĂ©e, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, le contrat de production du LBE-1 fut totalement annulĂ©. Seuls quatre exemplaires furent produits[4], utilisĂ©s uniquement Ă  des fins d'Ă©valuation[1].

Spécifications techniques

Données de Guidance and Homing of Missiles and Pilotless Aircraft[5].

Caractéristiques générales

  • Équipage : sans (appareil tĂ©lĂ©guidĂ©), 1 pilote en option pour les entraĂ®nements
  • Longueur : 8,877 m
  • Envergure : 9,91 m
  • Surface alaire : 18,8 m2
  • Masse typique : 3 238 kg

Performances

Armement

  • bombe de 907 Ă  1 814 kg

Notes et références

  1. (en) Andreas Parsch, « LB Series (LBD, LBE, LBP, LBT) », Appendix 1: Early Missiles and Drones, sur http://www.designation-systems.net, Directory of U.S. Military Rockets and Missiles, (consulté le ).
  2. (en) Naval Aviation News 1946, p. 19–21.
  3. (en) Kroger 1945, p. 7.
  4. (en) Friedman 1983, p. 201.
  5. (en) Dryden, Morten et Getting 1946, p. 12.

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • (en) Normam Friedman, U.S. Naval Weapons : Every gun, missile, mine, and torpedo used by the U.S. Navy from 1883 to the present day, Annapolis, Maryland, États-Unis, Naval Institute Press, , 1re Ă©d., 287 p. (ISBN 0-87021-735-6 et 978-0-87021-735-7). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • (en) Hugh Latimer Dryden, G. A. Morton et I. A. Getting, Guidance and Homing of Missiles and Pilotless Aircraft : A Report Prepared for the AAF Scientific Advisory Group, Dayton, Ohio, États-Unis, Headquarters Air Material Command, (ASIN B0007E4WJE, lire en ligne [PDF]). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • (en) William F. Trimble, Wings for the Navy : A History of the Naval Aircraft Factory 1917–1956, Annapolis, Maryland, États-Unis, Naval Institute Press, , 413 p. (ISBN 0-87021-663-5 et 978-0-87021-663-3).
  • (en) Frederick Ira Ordway et Ronald C. Wakeford, International Missile and Spacecraft Guide, New York, États-Unis, McGraw-Hill, , 1re Ă©d. (ASIN B000MAEGVC).
  • (en) Roy A. Grossnick et William J. Armstrong, United States Naval Aviation, 1910–1995, Naval Historical Center, , 1re Ă©d., 811 p. (ISBN 0-16-049124-X et 978-0-16-049124-5, lire en ligne [PDF]).
  • (en) Bill Gunston, The Illustrated Encyclopaedia of the World's Rockets and Missiles, Salamander Books, , 264 p. (ISBN 0-86101-029-9 et 978-0-86101-029-5).

Magazines

  • (en) « Pilotless Aircraft », Naval Aviation News,‎ (lire en ligne [PDF]). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
  • (en) William Kroger, « News », Aviation News, McGraw-Hill, vol. 4,‎ (prĂ©sentation en ligne, lire en ligne, consultĂ© le ). Document utilisĂ© pour la rĂ©daction de l’article
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