Prélude et fugue en ut dièse majeur (BWV 848)

Le prélude, noté
, comporte 104 petites mesures. Bach est le premier à utiliser la tonalité et a préféré l’ut au ré car, pratiquement, il suffit de rajouter les dièses à la clé[1] ; mais il n'y a pas d'éléments concrets en ce sens[2].

C'est une séduisante invention à deux voix où deux thèmes distincts alternent entre les mains, dans le style d'un concerto pour violon italien[3]. Le mouvement perpétuel, brillant, n'aura de cesse jusqu'à la fin. La conclusion est exubérante et décidée, avec un joyeux arpège où les mains se croisent.

Caractéristiques 3 voix — , 55 mes. ⋅ fugue concertante ⋅ 12 entrées du sujet ⋅ réponse tonale ⋅ contre-sujet, 11 entrées ⋅ 5 divertissements

La fugue à trois voix, notée , longue de 55 mesures. « L'une des fugues les plus ensoleillées de Bach »[4], « des plus belles » du cahier, « et en même temps l'une des plus difficiles à exécuter »[5].

Le pimpant sujet, avec son gruppetto caractéristique qui s'élance vers le mi, est composé de neuf sauts disjoints dont trois de sixtes descendantes[6] ; il débute sur la dominante et se termine sur la tonique. Ce caractère anguleux lui confer sa bonne humeur et le retour sur la tonique un sentiment de grande stabilité. La réponse est tonale, mais Bach ne touche qu'au premier intervalle, les suivants étant strictement les mêmes[7]. Rythmiquement parlant, la fugue est une bourrée[4].

Après l'exposition, quatre divertissement se succèdent (mesures 7, 16, 23, 31). Ce morceau est un bon exemple de la combinaison préférée de Bach de fugue avec la structure de concerto da capo[4], c'est-à-dire avec réexposition complète, comme dans la forme sonate (mesures 42–52 emprunté aux mesures 1–11)[3], ce que les prédécesseurs de Bach n'auraient guère imaginé[6] puisque « le principe de réexposition est tout à fait étranger à la composition fuguée »[8]. Cet élément rend cette fugue de caractère pastoral[6] sorte de sonate en style galant, parmi les plus modernes du Clavier bien tempéré[3] - [8]. La fugue au fil de son développement ne cesse de s'enrichir naturellement d'éléments nouveaux.

Le contre-sujet.

Le prélude contient une bonne quantité de relations thématiques extraites pour la fugue. Le battement de la basse (mesures 4–7) figure dans le sujet[1], de même que le mi –do , première notes du prélude, se retrouvent dans le premier saut de sixte, le plus haut du sujet[4].

Incipit du prélude en ut-dièse majeur, dans la version primitive du Clavierbüchlein de Friedemann (1720).

Le prélude a connu une première version dans le Petit livre de Friedemann. Ce prélude a été légèrement rallongée pour le Clavier (mesures 63 à 98), étendant la pédale de dominante de la version primitive en arpèges, reprise à l'octave inférieur (mesures 63–73 et 87–96)[9]. Robert Schumann aurait appelé ce passage « le jeu infiniment gracieux d'un petit génie sautillant »[10]. Bach améliore le prélude d'origine assez significativement par quelques retouches de détails à plusieurs endroits. Par exemple la mesure initiale (qui figure également en l'état dans le manuscrit P 401), était conçue ainsi :

Théodore Dubois en a réalisé une version pour piano à quatre mains[11], publiée en 1914.

• (en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand par John South Shedlock), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition »], vol. 1, Londres / New York, Augener & Co. / G. Schirmer, 1893 (1^re éd. 1890 (de)), 208 p. (lire en ligne)
• (en) Cecil Gray, Forty-Eight Preludes and Fugues of J.S .Bach, Oxford University Press, 1938, 148 p. (OCLC 603425933, lire en ligne [PDF]), p. 21–23.
• Hermann Keller, Le clavier bien tempéré de Johann Sebastian Bach : l'œuvre, l'interprétation, Paris, Bordas, coll. « Études », 1973 (1^re éd. 1965(de)), 233 p. (OCLC 373521522, présentation en ligne, lire en ligne [PDF]), p. 82–85
• François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9, OCLC 17967083, lire en ligne), p. 34.
• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I (A-I), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 2-221-05017-7), p. 28–29.
• Robert Levin (clavecin, clavicorde, orgue et piano-forte) (trad. Anne Paris-Glaser), « Bach, Clavier bien tempéré, livre I : BWV 846-849 », Hänssler Edition Bachakademie, vol. (102 à) 117, 2000 (OCLC 705291495).
• (en) David Ledbetter, Bach’s Well-tempered Clavier : the 48 Preludes and Fugues, New Haven/London, Yale University Press, 2002, 414 p. (ISBN 0-300-09707-7, OCLC 5559558992, présentation en ligne), p. 156–159.
• (en) David Schulenberg, The keyboard music of J.S. Bach, New York, Routledge, 2006, viii–535 (ISBN 0-415-97399-6, OCLC 63472907, lire en ligne), p. 226–227.

• Fugue

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
  • GND
• Jean-Sébastien Bach, « Le clavier bien tempéré », vol. I, partitions libres sur l’International Music Score Library Project.
• Prélude I/3 et Fugue I/3 : partitions libres dans Mutopia.
• (en) La fugue en ut-dièse majeur sur bach.nau.edu