Porte et tours du Vieux-Port de Cognac

Au Moyen Âge, la ville de Cognac était protégée par des murailles et adossée au fleuve. Les remparts étaient percés de trois portes, la porte Saint-Martin au sud, la porte angoumoisine à l'est et la porte Saint-Jacques à l'Ouest. La ville était reliée au quartier Saint-Jacques, de l'autre côté du fleuve par un pont qui donnait sur cette porte.

Les premières tours datant du XII^e siècle étaient carrées et c'est vers 1500 qu'ont été élevées les tours rondes actuelles[3]. Le pont médiéval a été détruit en 1855 (le pont neuf avait été terminé en 1850)[4].

Des travaux ont été entrepris au XIX^e siècle, en 1816 puis de 1819 à 1824 sous la direction de Paul Abadie, de 1828 à 1839 puis en 1897 et en 1972.

Les tours ont servi de prison après la révolution, de 1789 jusqu'en 1860[4].

La porte et les tours du Vieux-Port de Cognac ont été inscrits monument historique par arrêté du 15 mai 1925[1].

Les tours sont construites en blocage à parement de pierre de taille de calcaire local.

Chaque tour possède deux salles à voûte en berceau plein-cintre. La terrasse est dallée de pierres[4].

Les gargouilles ajoutent un décor sculpté.

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  Gros plan sur les gargouilles
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  la porte en regardant vers les quais et la Charente
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  les tours en gros plan