Polo argentin

Ces chevaux n'ont longtemps pas été reconnus comme formant une race[1]. Bien qu'ils soient souvent nommés poney de polo, ils n'ont aucune ascendance de type poney[1]. Ils proviennent le plus souvent de croisements entre le Pur-sang et le Criollo argentin[2], pratiqués depuis les années 1900, après que la pratique du polo eut été introduite en Argentine par les Anglais vers 1890[3]. Dans les années 1930, la réputation de ces chevaux se construit, en particulier grâce à la qualité de leurs os[3]. L'association de la race, la Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo, est créée le 8 août 1984, et gère le stud-book depuis cette date.

Le célèbre joueur de polo argentin Adolfo Cambiaso fait appel à la société Crestview Genetics pour cloner ses chevaux. À la fin de l'année 2010, un clone de sa jument de polo Cuartetera est vendu aux enchères pour le montant record de 800 000 $[4]. Le 7 décembre 2013, une jumen clonée remporte pour la première fois le championnat de polo d'Argentine[5].

CAB International indique une taille située dans une fourchette moyenne de 1,47 m à 1,52 m[2], tandis que l'association nationale de la race[6] et le guide Delachaux[7] indiquent une moyenne de 1,56 m. Le poids va de 400 à 500 kg[6].

Le modèle est celui du cheval de selle léger[2]. La tête, de profil généralement rectiligne[6], est surmontée de grands yeux, et rattachée à une longue encolure[7]. Les épaules sont longues, inclinées et musclées[7]. Le dos est court et musclé, la croupe musclée également[7].

La robe est le plus souvent baie sous toutes les nuances[7].

Seuls les chevaux qui ont obtenu de bons résultats sportifs en polo sont autorisés à se reproduire[3].

La race est sélectionnée exclusivement pour le polo[2], mais elle peut être montée pour d'autres disciplines d'équitation[7].

Le polo argentin est un cheval commun[1].