Poème oriental pour la mort de Pouchkine

Alekseï Naoumov, Duel de Pouchkine avec D'Anthès, 1884.

Le 8 février 1837 a lieu le duel entre le poète Alexandre Pouchkine et Georges d'Anthès, au cours duquel Pouchkine est blessé au ventre. Il meurt le 10 février.

Du temps de l'Empire russe, les duels pour l'honneur étaient interdits par la loi ; la cause de la mort de Pouchkine n'est pas mentionnée dans la presse, et la première publication y faisant allusion, le Dictionnaire des hommes mémorables («Словар достопамятных людей») de Dmitri Bantych-Kamenski (ru)), date de 1847. Aucune information, même partielle, n'est donnée sur les circonstances et les événements qui ont précédé le duel, et la presse reprend la version officielle et gouvernementale. C'est par les conversations et les correspondances privées, ainsi que par des poèmes, que la vérité est connue[14].

Mirza Akhundov est à cette époque traducteur à la chancellerie du gouverneur général du Caucase à Tbilissi. La mort de Pouchkine le choque et lui inspire la composition d'un grand poème élégiaque[15], comme c'est le cas pour Mikhaïl Lermontov[alpha 1] qui écrit La Mort du poète, également consacré à la mort de Pouchkine.

Le poème de Mirza Akhundov est écrit rapidement, au début du mois de mars, selon Mikael Rafili suppose qu'Akhundov, qui se fonde sur la description du printemps faite dans l'œuvre[18]. Cette thèse est également soutenue par Narid Mamevod, autre spécialiste d'Akhundov[11].

Le poème est ensuite traduit en russe par l'auteur et présenté au baron Grigori von Rosen, qui est de 1831 à 1837 commandant général civil dans le Caucase[15].

Adolf Bergé et Vladimir Kallach, dans sa Pouchkiniana («Пушкиниана»), croient que le manuscrit du poème n'a pas été conservé. Bergé précise dans la préface publiée dans Rousskaïa Starina que « l'original du poème est perdu ». Le poème n'est alors connu que par sa traduction russe, et la redécouverte du texte azéri se fait par étapes.

Des fragments de l'original ont cependant été conservés par le collectionneur de manuscrits azéris et historien de la littérature turque Salman Mountaz (ru). Un manuscrit est ensuite découvert à l'Institut de littérature mondiale, avec une traduction du poème commentée par l'auteur lui-même. Cette traduction aurait été adressée à l'Observateur de Moscou en même temps que l'original[15]. On suppose alors que ce dernier n'est pas perdu et se trouve dans les archives de la revue. Les recherches s'avèrent cependant infructueuses. Il n'y a pas trace de l'original, ni dans les archives d'Akhundov, qui sont acquises en 1928 par le gouvernement azerbaïdjanais, ni dans les archives sont conservées à Tbilissi par ses héritiers.

Un texte du poème, écrit de la propre main de l'auteur, est finalement retrouvé dans une série de papiers et de manuscrits d'Akhundov qui n'avaient pas été versés aux archives et qui étaient conservées chez un de ses petits-fils[34].

Le manuscrit est très bien conservé, et se lit facilement. Le poème est écrit en en forme de qasida, en langue persane, composé de cinquante beïts ou distiques, avec une rime unique en « ar ». Tous les vers sont rimés, et se composent de 14 syllables[35].

Cet original du poème est confié pour sa conversation à l'Institut d'histoire, de langue et de littérature de l'Académie nationale des sciences d'Azerbaïdjan, correspondante de l'Académie des sciences d'URSS. Un fac-similé est publié dans le journal Le Travailleur de Bakou («Бакинский рабочий») du 18 novembre 1936[4] et dans d'autres organes de presse de Bakou[34].

Le Poème oriental pour la mort de Pouchkine est d’abord perçu comme une marque d'intérêt de l’Orient pour la culture russe : le critique Yaşar Qarayev et le philosophe Fuad Qasımzadə soulignent que cette œuvre est la première qui y est consacrée à la littérature russe[36]. Samed Vurgun écrit de même que « nous sommes fiers, que ce fut en Orient que l'importance de Pouchkine dans la poésie mondiale fut comprise pour la première fois, et fut chantée avec amour par le grand Mirza Fatali. Nous lui en sommes éternellement reconnaissants »[28].

L'étude et l'analyse du poème montrent, selon Seifuffa Assadulaiev, qu'Akhundov connaissait bien l'œuvre de Pouchkine[25]. Akhundov loue l'œuvre du poète, qu'il qualifie de « chef de l'assemblée des poètes ». Il souligne sa célébrité mondiale — « la gloire de ce génie s'est répandue par l'Europe » —, et évoque « ce Pouchkine, dont les éloges retentissait cent fois de tous les confins du monde, quand il y répandait ses pensées enjouées »[alpha 3]. Des réminiscences d'œuvres de Pouchkine comme Le Caucase, Le Talisman ou La Fontaine de Bakhtchisaraï se retrouvent dans l'élégie[8].

Page de Rousskaïa Starina avec le texte du poème (1874).

L'auteur, comme le remarque Assadulaïev, quand il caractérise les mérites des écrivains qui ont précédé l'époque de Pouchkine dans le développement de la littérature russe, recourt à des comparaisons et à des oppositions. Assadulaïev considère, qu'Akhundov met ainsi en relief la place particulière de Pouchkine dans ce développement. Il n'oppose pas Pouchkine à ses prédécesseurs, mais voit plutôt en lui leur héritier, continuant et parachevant l'œuvre qu'ils ont commencée pour rénover la littérature russe[25] :

« …Lomonossov embellit avec la beauté d'un génie la demeure de la poésie, et y réalisa son rêve. Derjavine conquit Le monde de la littérature, et il fut choisi pour le consolider et la fortifier. Karamzine emplit de vin la coupe la coupe de la science, et y but le vin de cette coupe pleine[21]… »

Dans son analyse du poème, Seifuffa Assadulaïev remarque également que dans sa première partie, les symboles et les images prédominent, conformément à la tradition poétique orientale, et que dans la seconde, surtout vers la fin, apparaissent des éléments se rattachant à la poésie critique[25].

Le poète et historien de la littérature Mikael Rafili note que le poème exprime une tristesse profonde et sincère après la mort de Pouchkine, et que l'auteur se réfère à l'œuvre du poète avec respect et amour.

Mikael Rafili, comparant le poème d'Akhundov avec les vers de Mikhaïl Lermontov, La Mort du poète, souligne qu'il y a dans l'élégie d'Akhundov plus de tristesse poétique et plus de lyrisme, qui éveillent chez le lecteur de l'amour et de la sympathie pour Pouchkine. Si Lermontov, dans l'expression de sa haine et de ses plaintes, emploie des mots forts et cinglants, qui vont jusqu'à la colère, Akhundov atteint lui un lyrisme poétique et une beauté pittoresque et douce, en peignant la nature, dans un mouvement propre au Poème oriental. Ce dernier et l'œuvre de Lermontov font tous deux partie des plus beaux témoignages sur la mort de Pouchkine laissés par ses contemporains[15].

Nadir Mamedov (ru) relève dans la forme du poème l'expression d'une âme romantique, des comparaisons, des métaphores et des épithètes, inhérents à la poésie orientale classique, mais aussi la vivacité et le caractère fantasque du vers ornemental. Selon lui la forme artistique et la structure de l'œuvre « sont absolument traditionnels, et n'apportent rien de nouveau ». Il souligne que la force artistique et la valeur du poème « est liée avant tout à la nouveauté et l'efficacité de son matériau, à sa profondeur de sentiment et à sa complétude émotionnelle »[10].

• (ru) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en russe intitulé « Восточная поэма на смерть Пушкина » (voir la liste des auteurs).