Place de la République (Erevan)

Située dans l'arrondissement de Kentron, la place comprend deux parties contiguës. La première est formée d'un espace central ovoïdal dont les dessins du pavement évoquent ceux des tapis arméniens. Celui-ci est cerné de voies de circulation et fermé par des bâtiments monumentaux, comme le palais du gouvernement ou l'hôtel Marriott Armenia, dont les façades épousent la forme incurvée de la place. La seconde au nord-est est une esplanade de forme trapézoïdale ornée d'un bassin d'où jaillit l'eau d'une fontaine musicale.

La place est connectée avec les rues Abovian et Nalbandian au nord-est, l'avenue Tigran Mets au sud et les rues Vazgen Sargsian à l'ouest et Amirian au nord-ouest.

Elle porte ce nom en l'honneur de la République d'Arménie, dont Erevan est la capitale, qui est le régime politique en vigueur depuis l'indépendance du pays en 1991.

La place fut dessinée par l'architecte Alexandre Tamanian, en tant qu'élément du plan général de 1924 qui a déterminé l'ensemble des caractéristiques des bâtiments construits par la suite[2]. L'ovale central fut construit dès les années 1930. Mais c'est seulement dans les années 1970 que la place finit par avoir son visage actuel.

Durant l'ère soviétique, la place est nommée « place Lénine » (Լենինի հրապարակ, Lenini hraparak), comme dans la majorité des capitales des républiques soviétiques de l'époque. Une statue de Lénine y trônait d'ailleurs. C'est en 1991, année de l'indépendance du pays, que la place trouve son nom actuel et que la statue est déboulonnée.

Depuis, la place a subi plusieurs liftings : agrandissements des trottoirs, repavement du centre de la place, remplacement de la statue de Lénine par un écran géant. Ce dernier fut retiré fin 2006 et sera remplacé par une œuvre d'art déjà sélectionnée par concours.

De nos jours, la place est le lieu de rencontre des Erevantsis pour toutes les grandes occasions : Nouvel An, fête de fin d'année scolaire, Fête nationale (21 septembre) et plus récemment le concert de Charles Aznavour en 2006 pour l'ouverture de l'année de l'Arménie. En 2007, les fontaines de la place sont rénovées et depuis leur réouverture, le public peut admirer tous soirs d'été des jeux d'eaux et de lumières musicaux.

Quatre des cinq bâtiments de la place sont construits entre 1926 et 1958, le cinquième (Galerie nationale et Musée d'histoire) n'étant achevé qu'en 1975[3]. Tous voient leur originalité dans l'ornementation sculptée, l'utilisation des arcs et du tuf (rose, crème et ocre)[4]. Le style architectural est néo-arménien[5].