Philippe de Mazerolles

Plusieurs documents d'archives nous renseignent sur sa vie. Portant un nom français[1], il est signalé à Paris en 1454 à Paris où il vend un « tableau d'or », c'est-à-dire sans doute un retable. En 1467, il est mentionné en Flandre où il devient valet de chambre du duc de Bourgogne Charles le Téméraire, titre honorifique lui permettant de recevoir des subsides du prince. En 1469, il est reçu au sein de la guilde des enlumineurs de la ville de Bruges où il est installé. Il y vit et travaille jusqu'à sa mort en 1479. Ses biens ainsi que ceux de sa femme décédée la même année sont saisis car ils sont à leur mort sujets du roi de France et non flamands[2].

Selon les archives ducales, le peintre officiel achève la décoration d'un livre d'heures noir qui a été offert au duc par les magistrats du Franc de Bruges en 1467-1468. Il décore par ailleurs 20 exemplaires des Ordonnances militaires en 1475 dont un exemplaire plus enluminé est laissé au duc (5 subsistent par ailleurs). En 1479, il fait livrer au roi Édouard IV d'Angleterre plusieurs manuscrits abondamment décorés. Cette grosse production pour ses différents commanditaires indiquent qu'il est à la tête d'un atelier disposant de plusieurs collaborateurs[3].

Formé à Paris, son style est directement inspiré du Maître de Bedford et reste jusqu'à la fin de sa carrière fidèle aux caractéristiques de la miniature parisienne du début du XV^e siècle, restant imperméable aux influences du nouveau style flamand alors qu'il est installé au cœur de la création de ce dernier[4]. Outre des miniatures, sa main se retrouve aussi dans des décorations de marges, notamment dans les Ordonnances militaires[5].

Bifolio d'un livre d'heures noir de Charles le Téméraire, Musée du Louvre

Le traité de Troyes. Miniature des Chroniques de Jean Froissart, British Library, Harley 4380

Du fait que son nom soit mentionné dans des documents d'archives, de nombreuses œuvres anonymes lui ont été attribuées. Plusieurs de ces attributions ont depuis été remises en cause : les œuvres de Maître de la Conquête de la Toison d'Or ont depuis été attribuées à Liévin van Lathem, les œuvres du Maître d'Antoine de Bourgogne et notamment le livre d'heures noir de Galeazzo Maria Sforza sont des attributions très controversées, ainsi que celles du Maître du Fitzwilliam 268. À l'inverse, il ne fait sans doute qu'un avec le Maître du Froissart de Philippe de Commynes (appelé aussi Master of the Harley Froissart)[2].